STRUCTURE IDENTIQUE DE TYPES DISSÉMINÉS. 55 



contrées. Il serait rationnellement impossible de faire dé- 

 pendre les unes des autres. Pourquoi l'identité entre les es- 

 pèces prévaut-elle dans la zone arctique et cesse-t-elle de 

 prévaloir dans la zone tempérée, quoiqu'il y ait pour dis- 

 tinguer les unes des autres certaines espèces de la seconde 

 zone, différentes d'ailleurs, autant de difficultés que pour 

 démontrer l'identité de certaines espèces arctiques dans 

 les trois continents qui convergent vers le pôle ? Cependant 

 il y a confusion, et sur une grande étendue, entre les espèces 

 d'une zone et celles de l'autre, à leur commune limite. 



Pourquoi les espèces antarctiques ne sont-elles pas iden- 

 tiques avec celles des régions arctiques? Pourquoi, enfin, une 

 plus grande élévation de la température moyenne suffit-elle 

 pour introduire des types aussi complètement nouveaux, 

 quand, d'ailleurs, il y a dans la région arctique, sur les diffé- 

 rents continents, des types d'une singularité si remarquable 

 (les Rhytina, par exemple), combinés avec d'autres qui par- 

 tout sont les mêmes dans toute l'étendue de la région (1) ? 



A première vue, il semble tout naturel que les espèces 

 arctiques s'étendent sur les trois continents septentrionaux 

 qui convergent également vers le pôle. Là, en effet, il ne 

 peut pas y avoir de barrière insurmontable à la plus large 

 dissémination, sur toute la superficie de la région, d'ani- 

 maux qui vivent dans l'océan Glacial ou sur les parties des 

 trois continents, entre lesquelles la glace sert, pour ainsi dire, 

 de pont. Mais, plus on pénètre avant dans les détails, à la 

 recherche de cette identité, plus on demeure surpris de 

 la rencontrer, car dans la région arctique, comme partout 



(1) Qu'on ne s'y méprenne point. Je n'impute pas à tous les naturalistes 

 l'idée de rapporter toutes les différences ou toutes les similitudes du monde orga- 

 nique aux influences climatologiques. Je veux seulement leur rappeler que le ta- 

 bleau, même le plus exact, des relations existant entre le climat et la distribution 

 géographique des êtres vivants, laisse intacte la question de l'origine de ces 

 êtres ; or, c'est cette origine qui est en cause. On a trop peu fait attention, 

 jusqu'ici, aux rapports que présentent les particularités de la structure et le 

 mode de distribution géographique des animaux. C'est une comparaison à 

 laquelle on ne pourra se livrer utilement qu'après que des observateuis nés 

 dans le pays auront, sous toutes les latitudes, étudié l'anatomie comparée des 

 animaux de chaque contrée. 



