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LA STRUCTURE FORMANT LIEN SÉRIEL. 65 



fermés dans des aires bien définies. Celte localisation de 

 formes spéciales est l'éclatante confirmation de l'opinion 

 déjà émise, à un autre point de vue ; c'est-à-dire que l'or- 

 ganisation animale, quelle qu'elle soit, peut s'adapter à des 

 conditions tantôt identiques, tantôt diverses, mais ne saurait, 

 en aucune façon, être regardée comme étant, originelle- 

 ment, le produit de ces conditions. 



XII 



La structure forme un lien sériel entre des animatix 

 largement disséminés à la surface du globe. 



Après avoir étudié avec attention les reptiles qui habitent 

 les différentes contrées du globe, je fus frappé d'un fait 

 Irés-remarquable qu'aucun naturaliste, que je sache, n'avait 

 encore signalé et dont aucune autre classe ne fournit un 

 exemple aussi notable. Voici ce fait : parmi les Sauriens, 

 comme parmi les Batraciens, il y a des familles dont les 

 représentants, malgré leur dissémination sur le globe, for- 

 mont une série très-naturellement enchaînée et dont chaque 

 terme équivaut à un degré particulier de développement. 

 Les Scincoïdes (1), de l'ordre des Sauriens, sont une de ces 

 familles. Elle contient environ cent espèces, rapportées par 

 Duméril et Bibron à trente et un genres, et dans lesquelles 

 le développement des organes de la locomotion produit des 

 combinaisons remarquables, exposées dans le diagramme 

 suivant. 



Pour bien comprendre la signification de ce tableau, il 

 est nécessaire de se rappeler que les animaux appartenant 

 à la famille des Scincoïdes y sont envisagés à deux points de 

 vue différents. En premier lieu, leurs rapports zoologiques 

 îOnt exprimés par les combinaisons variées de la structure 



(1) Pour les caractères de la famille, voy. Duméril et Bibron, Erpétologie 

 lénérale, vol. V, p. 511. — Voyez aussi Cocteau, Études sur les Scincoidcs. 

 *aris, 1836, in-4, figures. 



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