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LE VOLUME ET LES MILIEUX. 75 



à leur tour, celles-ci l'emportent sur les Cîemmys ou les 

 Cistudes, qui sont plus terrestres. C'est dans la mer que la 

 classe des Poissons a ses représentants les plus énormes ; les 

 Poissons d'eau douce sont de vrais nains en comparaison 

 de leurs représentants marins, et les plus gros d'entre eux, 

 comme les Esturgeons et les Saumons, vont à la mer. Même 

 chose se voit chez les Crustacés ; pour s'en convaincre, il 

 suffît de comparer l'Écrevisse au Homard, l'Apus à la Li- 

 mule, etc. Chez les Vers, les Vers de terre et les Sangsues 

 fournissent encore un vaste champ de comparaison et con- 

 trastent avec les types marins. Les Gastéropodes et les Acé- 

 phales n'offrent pas de moins nombreux exemples : les Am- 

 puUariées elles Anodontées les plus gigantesques sont petites 

 en comparaison de cevlàins Fusiis , VohUa,Trit07iinm, Cassis, 

 Strombus ou du Tridacne. Les Rayonnes eux-mêmes, qui 

 sont tous marins, à l'exception du seul genre Hydra, ne font 

 pas exception à la règle, car les Hydroïdes d'eau douce sont 

 au nombre des plus petits Acaléphes connus. 



Cette coïncidence, sur une échelle aussi considérable, sem- 

 ble devoir venir à l'appui de l'opinion qui attribue aux élé- 

 ments une influence modificatrice immédiate sur les animaux. 

 Malgré cela, je considère ce fait comme une des preuves les 

 plus frappantes qu'il n'y a entre les deux choses aucun rap- 

 port de causante. Pour que j'eusse tort, il faudrait que les 

 représentants, terrestres ou aquaticjues, d'une même famille 

 ne présentassent pas la très-grande similitude qu'ils ont tous 

 dans tous leurs caractères essentiels, lesquels n'ont véri- 

 tablement aucune connexion quelconque avec les éléments. 

 Ce qui de l'Ours polaire fait un ours, ce n'est pas son appro- 

 priation à un genre de vie aquatique. Ce qui fait de la Ba- 

 leine un mammifère n'a aucun rapport avec la mer. Ce qui 

 réunit dans la même classe les Vers de terre, les Sangsues et 

 les Eunices n'a pas plus de lien avec leur habitat que n'en 

 ont les particularités de structure auxquelles l'homme, le 

 Singe, la Chauve-souris, le Lion, le Phoque, le Castor, le Rat 

 et la Baleine doivent de ne former qu'une seule classe. De 

 plus, entre des animaux de type différent qui vivent dans le 



