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WBP FIXITÉ DES PARTICULARITÉS SPÉCIFIQUES. 81 



ion. Et encore, ces quatre récifs concentriques sont seule - 

 nent les plus distincts de cette contrée; il y en a, un peu 

 )lus au nord, d'autres moins bien étudiés jusqu'ici ! De 

 ait, la presqu'île tcut entière de la Floride est simplement 

 brmée de bancs de coraux agglomérés, réunis les uns aux 

 lutres dans le cours des siècles et qui ne contiennent que 

 les débris de coraux, de coquilles ou d'autres animaux, 

 dentiques avec ceux qui vivent actuellement sur les côtes de 

 îette Péninsule. En admettant donc qu'une étendue de cinq 

 nilles géographiques soit le terme moyen du développement 

 l'un banc de coraux, dans les circonstances où l'on voit se 

 luccéder les récifs concentriques de la Floride, et que la 

 uccession régulière des bancs se prolonge jusqu'au lac 

 geechobee, sur deux degrés de latitude, on aurait environ 

 eux cent mille ans pour la période de temps nécessaire à 

 aire émerger de l'Océan la partie de la péninsule de la 

 loride située au sud du lac Ogeechobee, dans ses limites 

 ictuelles; et, durant celte immense période, aucune modi- 

 ication n'aurait eu lieu dans les caractères des animaux du 

 olfe du Mexique (1). 

 C'est nuire aux intérêts les plus respectables de la science 

 ue de confondre des questions qui sont entièrement dif- 

 érentes, dans le seul but de justifier une théorie. C'est ce 

 u'on fait cependant toutes les fois qu'il s'agit de la fixité 

 es espèces. De plus longues observations sur ce point ne 

 eront donc pas déplacées ici. 

 Je ne veux pas entrer dans la question de savoir s'il n'y 

 pas quelque espèce qui se retrouve, identiquement la 

 nême, dans deux formations successives. J'ai déjà ample- 

 ent traité ce sujet dans d'autres ouvrages (2). D'ailleurs, 



ne démonstration suffisante de l'immutabilité des espèces et qui croient que 

 e «jui n'a pas pu se faire dans respace de trente mille ans se fera dans une 

 ériodc plus longue, qu'il me soit permis de rappeler la charmante chanson de 

 ihamisso, intitulée « Tragische Geschichle n qui commence ainsi : 's war Einor 

 em's zu lier zen ging. 



(1) Comme on l'a vu par une note précédente, c'est le double de ce temps 

 u moins qu'il faudrait dire. 



(2) L. Agassiz, CoquiUex tertiaires réputées idenliques avec lf;s espèces 



AGASSIZ. 



