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ont pu déléguer le pouvoir de reproduire ce qu'ils venaient 

 de mettre au monde aux objets mêmes de leur création; cela] 

 avec des limitations telles que ces objets ne pussent jamais 

 reproduire que des êtres en tout semblables à eux-mêmes! 

 On ne saurait non plus supposer que, partant de la struc- 

 ture la plus simple, ce même mode d'activité ait pu s'élever 

 peu à peu à la production d'une structure plus parfaite ; car 

 chaque degré intermédiaire implique l'introduction de nou- 

 velles possibilités qui ne sont même pas contenues dans 

 l'hypothèse originelle. Déléguer un pouvoir de cette nature 

 ne peut être qu'un acte d'intelligence. En effet, entre la 

 production d'un nombre indéfini d'êtres organisés comme 

 résultat final de l'action des lois physiques et la reproduc- 

 tion de ces mêmes êtres par eux-mêmes, il n'y a aucun lien 

 nécessaire. Les générations successives d'une plante ou d'un 

 animal ne peuvent avoir, en ce qui concerne leur origine, 

 aucun rapport de causalité avec les agents physiques, à moins 

 que ceux-ci n'aient la faculté de déléguer leur propre activité, 

 avec la pleine et entière vertu qu'elle possédait lorsque cette 

 plante ou cet animal ont été produits pour la première fois. 

 C'est en effet une loi physique que la résultante est égale à la 

 somme des forces appliquées dans le même sens. Si quelque 

 être nouveau avaitjamais été le résultat de l'action des forces 

 brutes, comment les générations successives provenant de cet 

 être pourraient-elles, à l'instant de leur naissance, se mettre, 

 à l'égard de ces forces, dans les mêmes rapports où étaient 

 leurs ancêtres, à moins d'avoir en elles-mêmes la faculté de 

 maintenir leurs caractères en dépit des forces productrices? 

 Pourquoi, de plus, les animaux et les plantes commence- 

 raient-ils à se décomposer, dès que la vie cesse, sous l'ac- 

 tion des forces mêmes qui furent nécessaires au maintien 

 de la vie, si celle-ci avait été limitée ou déterminée par ces 

 agents physiques ? 



Il existe entre individus de la même espèce des rapports 

 beaucoup plus complexes que ceux auxquels il vient d'être 

 fait allusion. Ils établissent encore mieux l'impossibilité 

 d'une subordination causale des êtres organisés aux forces 



