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particulier. Seul un Gœthe pourrait écrire avec toutes sesj 

 nuances ce chant de l'amour que l'ensemble de la créatiol 

 répète à toute heure ! 



Il serait inutile d'entrer ici dans les détails relatifs aux| 

 rapports sexuels des êtres qui composent les embranche- 

 ments inférieurs; mais il n'est pas hors de propos de rappe- 

 ler que, même chez les Rayonnes et les Vers, on a observé 

 des manifestations de sentiment de la part de la mère pour 

 sa progéniture, bien que l'on n'ait encore constaté aucun 

 fait indiquant dans le rapprochement des sexes quelque 

 chose de plus que l'impulsion organique. Ces rapports de- 

 viennent déjà très-variés et souvent très-intimes chez les 

 Crustacés et les Insectes ; et quiconque a eu Toccasion d'ob- 

 server les amours des Limaçons ne saurait mettre en doute 

 la séduction déployée dans les mouvements et les allures 

 qui préparent et accomplissent le double embrassement de 

 ces Hermaphrodites. Parmi les Vertébrés, l'instinct qui rap- 

 proche les sexes peut être réduit à une poursuite lointaine, 

 n'aboutissant pas même à la présence simultanée du "mâle 

 et de la femelle sur le lieu où les œufs sont déposés. Tel est 

 le cas de certains Poissons; d'autres se recherchent de plus 

 près, s'accostent, se heurtent même pour s'éloigner aussi- 

 tôt l'un de l'autre. Il en est qui déploient toutes leurs 

 grâces, tout l'éclat de leurs couleurs, toute l'énergie de leur 

 empressement par les girations qu'ils accompUssent autour 

 de leur femelle ; d'autres témoignent leur dévouement par 

 la vigilance avec laquelle ils rôdent autour d'elle pour écar- 

 ter tout rival. Le nombre des poissons proprement dits qui 

 s'accouplent réellement est très-limité, et le rapprochement 

 est superficiel et rapide comme chez les Oiseaux. Il serait 

 oiseux de passer en revue toutes les formes qu'affectent les 

 relations des sexes; mais l'homme intelligent ne saurait de- 

 meurer spectateur indifférent ou même insensible, en voyant 

 la douceur, la tendresse, le charme prévenant des atten- 

 tions de la colombe, ou la noble et fière expression, l'im- 

 périeuse exigence, la violence furieuse et cependant pleine 

 d'égards de l'étalon ; l'implacable férocité du chat qui lacère 



