MÉTAMORPHOSES DES ANIMAUX. 130 



quoi établir solidement les limites naturelles de l'homologie 

 véritable. A chaque pas fait par l'embryologie dans la voie 

 du progrès, il devient de plus en plus évident que les homo- 

 logies de la structure ne dépassent pas les bornes de chacun 

 des grands embranchements du règne, et que l'homologie 

 générale, rigoureusement démontrée, prouve l'identité d'em- 

 branchement, de même que l'homologie spéciale prouve 

 l'identité de classe. 



Les résultats de toutes les investigations modernes sur 

 l'embryologie s'accordent à prouver, sur une échelle de plus 

 en plus grande, que le développement des animaux est en- 

 tièrement indépendant des causes extérieures. L'identité des 

 métamorphoses, par lesquelles passent les animaux ovipares 

 ou vivipares appartenant au mome type général, en est la 

 preuve la plus convaincante (1). On a supposé récemment 

 que l'embryon pouvait être affecté directement par les in- 

 fluences extérieures, à un point suffisant pour que les mon- 

 struosités, par exemple, fussent atlribuables à ces actions 

 tlu dehors. L'observation directe a fait voir que ces accidents 

 sont dus à certaines particularités qui se produisent au cours 



(1) C'est sans doute ici roccasion la plus opportune de faire remarquer que 

 la distinction établie entre les animaux ovipares et les animaux vivipares est 

 mal fondée. Eu égard à l'origine première des animaux dans l'œuf, cette distinc- 

 tion e&t insoutenable. Elle est, de plus, anti-physiologique si elle a pour but 

 d'exprimer Tidée d'une certaine afTinité ou analogie basée sur l'un ou l'autre 

 do ces modes de développement. Les poissons montrent, plus nettement que 

 toute autre classe, que des animaux dont l'évolution se fait d'une manière 

 identique, dans tous ses traits gônéraux, sont les uns vivipares et les autres 

 ovipares. La différence résulte des connexions de l'œuf durant cette évolution 

 et non delà façon dont celle-ci a lieu. En outre, des animaux vivipares ou ovi- 

 puies ont, dans des classes différentes, un mode d'évolution très-divers ; il n'y 

 a de commun entre eux que ce seul point : la mise bas de petits vivants pour 

 les uns ; la ponte d'œufs, pour les autres. Le seul trait essentiel sur lequel 

 une généralisation de quelque valeur puisse être établie est uniquement le 

 mode d'évolution du germe. Sous ce rapport, on remarque que les Sélaciens, 

 dont les uns sont vivipares, les autres ovipares, ont entre eux une grande 

 conformité ; c'est aussi le cas des poissons osseux et des reptiles, qu'ils soient 

 ovipares ou non. Entre les mammifères môme, placentaires ou aplacentaires, 

 il y a conformité pour tout ce qui est essentiel dans leur mode de déve- 

 loppement. On a accordé jusqu'ici trop d'importance aux connexions qu'a 

 le germe durant son évolution, et trop peu aux traits généraux de son déve- 

 loppement. 



