TYPES SPÉCIAUX A DES LOCALITÉS PARTICULIÈRES. 161 



L'Australie, aujourd'hui le séjour presque exclusii' des 

 Marsupiaux, a fourni aussi un très- grand nombre d'espèces 

 ion moins remarquables de ce type et deux genres éteints. 

 Les uns et les autres ont été décrits par Owen dans le 

 îomple rendu adressé, en IShli, à l'Association Britannique 

 ii dans les « Expéditions de Mitchell dans ï intérieur de 

 V Australie ». Ces descriptions ont été complétées depuis. 



Jusqu'à quel point des faits analogues peuvent-ils se ren- 

 contrer dans d'autres classes, c'est ce qu'il reste à savoir. 

 Notre connaissance de la distribution des fossiles est encore 

 trop fragmentaire pour qu'on en puisse tirer des données 

 plus complètes sur ce sujet. 11 est toutefois digne de remarque 

 que plusieurs familles de poissons, représentées sur une 

 grande étendue dans le système dévonien de l'ancien conti- 

 nent, n'ont point été trouvées, en Amérique, parmi les fossiles 

 de cette période : les Céphalaspides, par exemple, les Dip- 

 tères, les Acanthodes. De plus, certains Reptiles gigantesques 

 de la période triasique et de l'oolithique ne se rencontrent 

 nulle part ailleurs qu'en lîurope. Or, il n'est guère pos- 

 sible d'attribuer le fait à ce que ces formations sont plus 

 restreintes dans les autres parties du monde, puisque d'autres 

 ifossiles de ces mêmes formations ont été retrouvés dans les 

 autres continents. 11 est plus vraisemblable que quelques-uns 

 de ces fossiles, au moins, étaient particuliers à une aire 

 limitée de la surface du globe ; car, même en Europe, leur 

 distribution est très-circonscrite. Cependant, les types des 

 périodes géologiques les plus anciennes sont distribués sur 

 une étendue beaucoup plus grande que celle embrassée, 

 aujourd'hui, par des familles très-récentes. 



Sans donc insister sur un point qui peut prêter à la dis- 

 cussion, il demeure évident que certains types particuliers 

 d'animaux étaient déjà, avant l'établissement de l'état de 

 choses actuel, renfermés dans des aires définies. Ils ont con- 

 tinué à occuper le même terrain ou un territoire analogue, à 

 'époque présente, encore bien qu'aucun lien gcnésique ne 

 )uisse être supposé entre les animaux des deux périodes 

 consécutives. En effet, les représentants de ces types, dans les 



■ ASSIZ. 11 



