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formations différentes, n'appartiennent pas nécessairement 

 à un genre commun. De semblables faits sont en contradic- 

 tion la plus directe avec toute hypothèse qui, d'une manière 

 quelconque, prétendrait en rapporter l'origine aux agents 

 physiques. A première vue, la circonscription de ces animaux 

 dans des aires géographiquemcnt constantes paraît favorable 

 à une interprétation de ce genre; mais il ne faut pas oublier 

 que les êtres ainsi localisés vivent ou ont vécu dans la so- 

 ciété d'autres types occupant des surfaces beaucoup plus 

 considérables. Chose plus significative encore, ils appar- 

 tiennent à des périodes géologiques différentes, de l'une 

 à l'autre desquelles de grands changements physiques ont eu 

 lieu indubitablement. Ainsi donc ces faits indiquent précisé- 

 ment le contraire de ce que suppose la théorie. Ils prouvent 

 que la ressemblance se continue entre des êtres organisés, 

 durant une suite de périodes géologiques, et en dépit des 

 changements considérables que les circonstances physiques 

 prédominantes ont subis, à ces diverses époques, dans les pays 

 habités par ces êtres. Par quelque côté qu'on prenne la théo- 

 rie qui attribue à l'influence des agents physiques l'origine 

 des êtres organisés, cette théorie ne supporte ni l'examen, 

 ni la critique. Seule, l'intervention délibérée d'une Intelli- 

 gence, agissant continuellement suivant un plan unique, 

 peut rendre compte des phénomènes de ce genre. 



XXIV 



Limitation de certaines espèces à des périodes géologiques 

 particulières. 



Sans discuter ici dans quelles limites précises le fait est 

 vrai, il ne peut plus faire doute que les espèces, — et non 

 pas seulement les espèces, mais tous les autres groupes des 

 règnes organiques, — ont, tout comme les individus (1), 

 une durée limitée. Le terme de la durée de l'espèce coïncide 



(i) Voyez section xx. 



