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ESPÈCES SMCIALES A DÈS PÉRIODES PARTICULIÈRES. 163 



généralement avec de grands changements dans les condi- 

 tions physiques de la surface du globe (1). Malgré cela, chose 

 étrange à dire, parmi les observateurs qui prétendent rap- 

 porter l'origine de l'organisation à l'influence des forces 

 physiques, le plus grand nombre n'en soutient pas moins 

 que les espèces peuvent passer d'une période à l'autre; ce 

 qui impHque cependant qu'elles ne sont pas affectées par 

 les modifications survenues dans les forces (2). 



Lorsqu'il s'agit de la limitation de certaines es{)èces à des 

 périodes géologiques parlicuhères, on peut, sans inconvé- 

 nient, négliger la question de savoir s'il y a eu simultanéité 

 entre l'apparition d'une faune et la disparition de la faune 

 précédente. Cela n'affecte en rien le résultat des recher- 

 ches, puisqu'il est universellement admis qu'aucune espèce 

 connue, parmi les fossiles, n'a prolongé son existence à tra- 

 vers une suite indétinie de formations. Du reste, le nombre 

 des espèces regardées comme demeurant identiques pendant 

 plusieurs périodes successives va en diminuant, à mesure 

 que la comparaison en est faite avec plus de rigueur et plus 

 de soin. J'ai déjà prouvé, il y a longtemps, combien diffèrent 

 profondément des espèces actuelles (3) certaines espèces 

 tertiaires, qu'on avait toujours réputées identiques avec les 

 animaux de nos jours. J'ai montré combien les espèces d'une 

 même famille peuvent se ressembler peu dans les subdivi- 

 sions successives d'une même grande formation géolo- 

 gique (h). Hall est parvenu à la même conclusion par l'exa- 

 men des fossiles de l'état de New-York (5). Toute monogra- 

 phie nouvelle réduit le nombre de ces ressemblances dans 



(1) Élie de Reaumont, Recherches sur quelques-unes des révolutions de la 

 surface du globe. Paris, 1830, in-8. 



(2) Voy. H, G. Bronn, Index palœontologicus. Stultgardt, 1848-49, 3 vol. 

 in-8. — Aie. d'Orljigriy, Prodrome de paléontologie straligraphic/ue univer- 

 selle. Paris, 1850, 2 vol. in-12. — J. Morris, Catalogue of ihe lirilitfh Fomls. 

 Londres, 1854, 2'' edit., in-8. 



(3) L. A'çassiz, CoqwUes tertiaires rtpuires identiques avec les espèces 

 vimntes. Neufcliâ(el, 1847, in-4, (ig. 



(U) L. Agassiz, Élxides critiques sur tes mollusques fossiles. Neufchâlel, 

 1845-40, in-4, fig. 



(5) J. Hall, Palœonlology of the State of New-York. 



