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chaque formation. Ainsi, Barrande, qui a consacré tant d'an- 

 nées aux plus minutieuses reciierches sur les Trilobites de 

 la Bohême (i), est arrivé à la conclusion que leurs espèces 

 ne passent pas d'une formation à l'autre. D'Orbigny (2) et 

 Pictet (3) ont été conduits au même résultat pour les fos- 

 siles de toutes les classes. On peut bien le dire, à mesure 

 que les débris fossiles sont plus soigneusement étudiés au 

 point de vue zoologique, la prétendue identité des espèces, 

 dans des formations géologiques différentes, s'évanouit gra- 

 duellement et de plus en plus. Si bien que la hmitation de 

 l'espèce dans le temps, déjà reconnue d'une manière géné- 

 rale dès les premières recherches faites sur les fossiles de 

 formations successives, se resserre pas à pas dans des pé- 

 riodes moins longues, mieux définies et plus uniformes. L'es- 

 pèce est véritablement bornée dans le temps comme elle est, 

 à la surface de la terre, bornée dans l'espace. Ce que révè- 

 lent les faits, ce n'est pas la disparition graduelle d'un pe- 

 tit nombre d'espèces et l'introduction également graduelle 

 d'un nombre correspondant d'espèces nouvelles; c'est, au 

 contraire, la création simultanée et la destruction simultanée 

 de faunes entières et la coïncidence entre ces révolutions du 

 monde organique et les grands changements physiques que 

 la terre a subis. Il serait toutefois prématuré de vouloir 

 déterminer quelle étendue géographique a été comprise dans 

 ces changements, et l'on serait moins autorisé encore à affir- 

 mer le synchronisme de ceux-ci sur toute la surface du globe, 

 mers et continents. 



Il faut étudier très-attentivement les ouvrages d'Elie de 

 Beaumont (/i), si l'on veut se faire une juste idée des grands 

 changements physiques qu'a éprouvés la surface du globe, de 

 la fréquence de ces modifications et de leur coïncidence avec 



(1) Barrande, Système silurien. — L. Agassiz, Monographies d'Echino- 

 dermes. 



(2) D'Orbigny, Paléontologie française. 



(3) Pictet, Traité de paléontologie. 



(4) Élie de Beaumont, Xolice sur les systèmes de montagnes. Paris, 1852, 

 3 vol. in-12. — Léop. de Buch, Ueber die geognostischen Système von Deut- 

 schland {Leonard's Taschenb., 1824, t. 11^ p. 501). 



