ESPÈCES SPÉCIALES A DES PÉIlIOUES PARTICULIÈRES. 165 



les mutations observées parmi les êtres organisés. Le pre- 

 mier, ce géologue a tenté de déterminer l'âge relatif des 

 dilïérents systèmes de montagnes; le premier encore, il a 

 fait voir que les perturbations physiques, occasionnées par 

 leurs soulèvements, coïncident avec la disparition de faunes 

 entières et l'apparition de faunes nouvelles. Dans ses pre- 

 miers Mémoires il admettait sept de ces convulsions du globe, 

 puis il en porta le nombre à douze, ensuite à quinze et 

 récemment il a fourni la preuve, plus ou moins complète, 

 plus ou moins définitive, qu'il y en a eu au moins soixante, 

 sinon cent. Or, tandis que la genèse et la généalogie des 

 montagnes étaient ainsi expliquées, les Paléontologistes 

 étendaient, avec un soin minutieux, aux couches succes- 

 sives d'une même grande formation géologique leurs com- 

 paraisons entre les fossiles des formations diverses. Ils ob- 

 servaient, entre les espèces, des différences de plus en plus 

 marquées et acquéraient la conviction que les faunes, elles 

 uussi, ont été plus fréquemment renouvelées qu'on ne l'avait 

 supposé d'abord. De sorte que les résultats généraux de la 

 Géologie proprement dite et de la Paléontologie concourent 

 à fournir cette conclusion essentielle : A des intervalles 

 réitérés, fréquents même, bien que séparés les uns des 

 autres par des périodes immensément longues, le globe a 

 été bouleversé et bouleversé encore jusqu'à ce qu'enfin il 

 s'arrêtât à sa condition actuelle; de même, les animaux et 

 les plantes tour à tour se sont éteints et ont été remplacés 

 par des êtres nouveaux, jusqu'à ce que fussent enfin appelés 

 à l'existence ceux qui vivent de nos jours, et l'homme à 

 leur tête. Les observations ne sont pas toujours suffisam- 

 ment complètes pour démontrer que, partout, la rénova- 

 tion du monde organique ait coïncidé avec les grandes 

 révolutions physiques qui ont altéré l'aspect général du 

 globe. Toutefois, elles portent déjà sur des faits assez 

 nombreux, pour montrer fréquemment le synchronisme et 

 la corrélation de ces deux ordres de phénomènes. On peut 

 donc s'y attendre, l'avenir fournira la preuve complète de 

 leur mutuelle dépendance, non pas comme cause et comme 



