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tion des subdivisions déterminées d'après leur structure. Ce 

 n'est qu'à la période moderne que les Echinodermes supé- 

 rieurs, les Holothurioïdes, ont acquis la prédominance dans 

 leur classe. 



Le rang à assignera chacun des représentants actuels de^ 

 Acéphales ne soulève pas plus d'objections. Tous les zoolo^ 

 gistes conviennent de l'infériorité des Bryozoaires et dejj 

 Brachiopodes (1) par rapport aux Lamellibranches; et parmi 

 ces derniers, l'infériorité des Monomyaires, relativement aux 

 Dimyaires, serait difficilement niée. Or s'il y a, en Paléonto- 

 logie, un fait bien établi, c'est l'apparition précoce et la 

 prédominance des Bryozoaires et des Brachiopodes, dans les 

 formations géologiques les plus anciennes ; c'est aussi leur 

 extraordinaire développement, durant une longue suite d'é- 

 poques, jusqu'à ce qu'enfin les Lamellibranches vinssent les 

 reléguer à une importance secondaire et prissent l'ascen- 

 dant qu'ils conservent, de nos jours, sur la plus large échelle. 

 On pourrait pousser la comparaison jusqu'aux familles de 

 ces ordres et montrer combien étroite est cette corrélation, 

 à toutes les époques. 



Je n'ai rien à dire de spécial sur les Gastéropodes. Les 

 paléontologistes ne l'ignorent pas, les restes de ces animaux 

 n'ont donné lieu qu'à des observations plus incomplètes 

 que celles dont les fossiles des autres classes ont été l'objet. 

 On sait cependant que les Pulmonés sont d'origine plus 

 récente que les Branchifères et que, parmi ces derniers, les 

 Siphonostomés ont paru plus tard que les Holostomés. Ce 

 fait dénote déjà une coïncidence générale entre leur succes- 

 sion dans le temps et leur rang dans l'ensemble. 



(1) Aie. d'Orbigny, Bryozoaires {Ann. Se. Nat., S'^^sér,, 1851, vol. XVI, 

 p. 292). — G. Busk, Catalogue of Marine Polyzoa in the collection of the 

 British museum. Londres, 1854. — G. Cuvïer, Mém. sur l'animal delà Lingule 

 (Ann. Mus., I, p. 69). — C. Vogt, Anatomic der Lingula analina (voyez 

 mém. Soc. Helv., 18i3, VII, iii-â, lig.). — R. Owen, On the Anatomy of the 

 Brachiopoda {Trans. Zool. Soc, I, in-4, p. 145). — On the Anatomy of the 

 Terebratula, 1853, in-4 {PaUvont. Soc). — L. v. Buch, Ueher Terebraleln, 

 cité plus haut. — Th. Davidson, Monographie, déjà citée. — X. Poli Teslacea 

 ulriusque Siciliœ, eorumque Uisloria et Anatomia. Parme, 1791-93, ouvrage 

 continué par Délie Chiaje. 



