SÉRIE CHRONOLOGIQUE ET SÉRIE EMlîRVOLOGlQLE. 1?5 



spermes parmi les Dicolylédonées, il est impossible de décou- 

 vrir une relation entre le rang hiérarchique des plantes 

 vivantes et l'ordre de succession de leurs représentants dans 

 les âges passés. Au contraire, si l'on apprécie à leur valeur 

 les véritables affinités des Gymnospermes avec les Fou- 

 gères, les Equisétacées et, spécialement, avec les Lyco- 

 podiacées, on voit immédiatement que les végétaux ont 

 été introduits sur la terre, suivant un ordre qui coïncide 

 avec le rang de leurs divisions primaires dans l'échelle des 

 complications de structure. Avec leur fleur imparfaite, 

 avec leurs carpelles nus supportant sur l'axe des graines 

 polyembryoniques, les Gymnospermes sont plus voisines 

 des Acrophytes ananthérés, aux spores innombrables, que 

 des Monocotylédonées ou des Dicotylédonées. Si donc, le 

 règne végétal forme une série graduelle, commençant aux 

 Cryptogames et se continuant par les Gymnospermes pour 

 finir aux Monocotylédonées et aux Dicotylédonées, cette série 

 n'offre-t-elle pas une coïncidence remarquable avec l'ordre 

 de succession suivant : les Cryptogames, dans les plus an- 

 ciennes formations, spécialement les Fougères, les Equisé- 

 tacées et les Lycopodiacées de la période carbonifère; après 

 cela, les Gymnospermes, dans le Trias et les terrains juras- 

 siques; ensuite les Monocotylédonées de la même formation, 

 et enfin les Dicotylédonées qui se développent plus tard? 

 Ici donc, comme partout, il y a un ordre, un plan dans la 

 nature. 



XXVI 



Parallélisme entre la succession des animaiix dans les âges 

 géologiques et le développement embryonnaire de leurs 

 représentants actuels. 



Plusieurs auteurs ont déjà signalé la ressemblance qui 

 existe entre les jeunes de certains animaux actuels, et les 

 représentants fossiles des mêmes familles {i). Mais jusqu'ici 



(i) L, Agassiz., op. cit. — Milne Edwards^ Considérations sur quelques 



