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avant les Cétacés, sont encore des types prophétiques. Ces 

 exemples suffisent, pour le moment, à rendre sensible la 

 différence qu'il y a entre les types embryonnaires et les types 

 prophétiques. Les types embryonnaires sont, dans une cer- 

 taine mesure, des types prophétiques; mais ils ne représen- 

 tent que les particularités de développement des êtres qui 

 devront plus tard exprimer les degrés supérieurs du même 

 type général. Les types prophétiques, au contraire, sont h 

 représentation anticipée de combinaisons structurales qui, 

 plus tard, s'observeront dans deux ou plusieurs types dis- 

 tincts. Ils n'ont pas d'ailleurs, nécessairement, le caractère 

 embryonnaire (ainsi les Singes par rapport à l'Homme), bien 

 qu'ils puissent, en certains cas, être à la fois embryonnaires 

 et prophétiques comme on le voit chez les Carnivoreï 

 (Phoques, Plantigrades et Digitigrades), ou mieux encon 

 chez les Crinoïdes pédoncules (1). 



Une autre combinaison encore s'observe fréquemmeni 

 chez les animaux. C'est celle d'une série dont les termes s( 

 suivent de manière à former une gradation naturelle, maii 

 sans rapport immédiat ou nécessaire, soit avec le dévelop- 

 pement embryonnaire, soit avec la succession des types dans 

 le temps; c'est le cas des Céphalopodes à coquilles, et c'esi 

 ce que j'appelle des types progressifs (2). s> 



Enfin, il faut distinguer entre les types prophétiques e1 

 ce que je nommerai les types synthétiques, quoique les uns 

 et les autres soient plus ou moins confondus dans la nature. 

 Les types prophétiques proprement dits sont ceux qui dans 

 les complications de leur structure présagent d'autres com- 

 binaisons qui seront réalisées plus tard. Les types synthé- 

 tiques, au contraire, sont ceux qui combinent, avec une pon- 

 dération savante, les traits de plusieurs types qui n'auront 

 que plus tard une existence distincte. Les Poissons sau- 

 roïdes et les Ichthyosaures sont plutôt des types synthéti- 

 ques que des types prophétiques. Les Ptérodactyles ont à 



(1) Voyez section xxvi, 



(2) L. Agassiz, On the Difference helwcnn Progressive, Embryonic and 

 Prophetic Types, etc. {Proc. Am, Ass. Adv. Se. Cambridge, 1849, p. 432). 



