COINCIDENCES ENTRE LE MONDE ORG. ET LE MONDE INORG. 199 



que ceux dont le dernier des êtres organisés nous rend té- 

 moins. Au contraire, il n'est pas besoin de s'adresser au plus 

 élevé de ces êtres pour retrouver, à côté des phénomènes 

 exclusivement propres à la vie, les mêmes phénomènes 



; physiques qui se produisent dans le monde purement ma- 

 tériel. Puis, donc, que le corps organisé renferme tout ce 

 que contient le monde inanimé, plus une puissance qui lui 

 est propre, comment aurait-il été produit par les agents 

 physiques? Si les physiciens, familiers avec les lois du 



, monde inorganique, reconnaissent que ces lois doivent avoir 



jété établies au commencement des choses, comment nie- 



i . 



I raient-ils que, à fortiori, les lois infiniment complexes du 



. monde vivant ont dû être établies après les autres, suc- 

 cessivement, et au fur et à mesure de la création des types 

 végétaux et animaux. En effet, pendant une longue période 



'il n'y a pas trace, à la surface de la terre, de l'existence du 



■ monde organique. 



Jusqu'à présent, ce sont les contrastes existant entre le 

 m(jnde organique et le monde inorganique (i) que nous 

 avons toujours recherchés et examinés. Au point où nous 

 en sommes venus, il n'est peut-être pas hors dé propos de 

 jeler un coup d'œil sur leurs coïncidences. Quelques-unes 

 prouvent directement que l'ordre, dans le monde physique, 

 a Hé établi conformément à des lois qui atteignent aussi les 

 èlres vivants. Ainsi, dans la sphère de chaque régne, or- 

 ganique ou non, se découvre, avec une égale évidence, 

 l'ouvre d'un Esprit réfléchi. Tout le monde sait que l'arran- 



,gemcnt des feuilles d'une plante (2) peut être représenté 

 par une série très-simple de fractions qui, toutes, sont ou 

 des approximations graduelles vers la moyenne arithmé- 

 tique des quantités ^/2 et 1/3, ou cette moyenne elle-même. 



'Entre ces deux limites, maximum et minimum, varie l'écar- 

 tement observé entre deux feuilles consécutives. La série 

 normale exprimant les diverses combinaisons qu'on observe 



(1) Voy. sections xxv, xxvi, xxvii, xxvill, xxix, xxx et XXM. 

 il) Voy. les ouvrages cités p. 24, note 3. — Wright (C), On ihc Pliylla- 

 S Astr. Journ., vol. V, di-c. l^.^ti. 



