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l'homme primitif. 205 



montrer que la cause à laquelle ils rapportent l'origine des 

 êtres finis est, de sa nature, une cause possible. Or, c'est ce 

 qu'on ne peut pas nier d'un Être doué des attributs que 

 nous reconnaissons en Dieu. Notre tâcbe est donc terminée 

 quand nous avons prouvé qu'il existe. Il serait cependant à 

 désirer que tout naturaliste, amené par l'étude à une con- 

 clusion semblable, reprît de nouveau le sujet au point de 

 vue particulier de ses recherches spéciales; alors, seulement, 

 l'évidence se manifestera dans toute sa clarté. 



Dès aujourd'hui, j'entrevois que des arguments d'une 

 grande valeur pourraient être empruntés à la morphologie 

 des plantes, spécialement au mode de succession et à la com- 

 binaison systématique des différentes sortes de feuilles qui 

 produisent le feuillage et la fleur de ces végétaux innom- 

 brables, dont le développement a pour terme une infinie va- 

 riété de fruits. Le monde inorganique, envisagé à la même 

 lumière, ne manquerait pas de fournir, lui aussi, un témoi- 

 gnage inattendu en faveur d'une Cause IntelHgente, dans le 

 caractère des lois qui régissent les combinaisons chimiques, 

 l'action des forces physiques, l'attraction universelle, etc. 

 L'histoire elle-même de la culture de l'humanité devrait 

 être étudiée à ce même point de vue. Mais je laisse à de plus 

 capables le soin de discuter ces choses. 



XXXIII 



L'Age primitif de l'Huinanité. 



A mesure que nos connaissances en Géologie se sont pré- 



sées, on a pu compléter l'histoire des temps antérieurs à 



jlat de choses actuel. La question des rapports chronolo- 



Jques de l'histoire de l'Homme avec les époques géologiques 



îst, alors, posée d'une manière plus pressante. Depuis 



Quelques années, on s'occupe beaucoup de Y Homme fossile. 



Je n'aime pas cette expression, par la raison bien simple que 



le mol fossile n'a pas, de lui-même, un sens nettement dé- 



