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nécessité n'en subsisterait pas moins, pour l'étude compa- 

 rative, dans le cas oii on les rattacherait génésiquement les 

 unes aux autres) ; tant que les êtres qui se sont succédé îi 

 travers les âges géologiques présenteront des caractères 

 spécifiques distincts, tels qu'on les reconnaît aujourd'hui 

 (et ces particularités aussi subsisteront alors qu'on en saura 

 rorigine); — aussi longtemps, dis-je, que, dans le règne 

 animal, on constatera des différences exprimant le caractère 

 des types dans le temps et dans l'espace, la science aura le 

 devoir de tenir compte, au même titre, de toutes les diffé- 

 rences vérifiées entre les hommes d'époques ou d'habitat 

 différents. Or, après les études les plus judicieuses sur les 

 débris humains, découverts dans des gisements d'âges di- 

 vers et dans des localités plus ou moins distantes, le résultat 

 le plus caractéristique auquel on soit parvenu c'est la con- 

 statation d'une diversité inattendue et fort remarquable de la 

 forme du crâne, chez tous ces peuples primitifs. Signaler ici 

 ces variétés m'entraînerait hors du cadre de cet ouvrage. 

 Mais il est de fait que si l'on examine les crânes humains les 

 plus anciens, trouvés sur des points de l'Europe fort diffé- 

 rents, au miheu de débris d'animaux qui, non-seulement 

 n'existent plus en Europe, mais n'appartiennent même pas 

 à la période contemporaine de l'Homme actuel, on observe 

 des dissemblances aussi grandes que celles qui distinguent, 

 de nos jours, les diverses races humaines. C'est donc chose 

 acquise désormais à la science que l'Humanité a eu sur la 

 terre ses phases de développement, tout comme les genres 

 d'animaux. Il y a eu une différence entre les hommes d'au- 

 trefois et les hommes d'aujourd'hui, comme il en a existé 

 une, à des époques géologiques diverses, entre les animaux 

 de même genre. 



Cette phase des découvertes ouvre, pour l'histoire de l'Hu- 

 manité, une ère aussi nouvelle que celle qui se déploya, pour 

 I Histoire Naturelle tout entière, le jour où Cuvier signala 

 les différences spécifiques qui existent entre les Éléphants du 

 Val d'Arno et ceux, amenés par Annibal en Italie, dont on 

 avait cru d'abord retrouver les restes dans les débris de 



