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RÉCAPITULATION. 213 



plus tard, ils sont rentrés dans leurs limites actuelles. Sui- 

 vant d'autres, au contraire, et je suis de ceux-là, la terre, 

 par suite de changements cosmiques, s'est couverte de 

 masses énormes de neige, sur une étendue dont il est pour 

 le moment impossible de fixer les limites ; après s'être trans- 

 formées en glaces, ces neiges ont persisté, sur ces vastes 

 étendues, jusqu'à l'époque d'un retrait graduel, dont les 

 phases sont marquées par les différentes zones auxquelles 

 atteignent les blocs erratiques de différente nature. Il ne faut 

 pas se faire illusion sur l'état de nos connaissances relatives 

 aux terrains quaternaires. L'âge relatif de tous ces dépôts 

 ! est loin d'être déterminé d'une manière aussi rigoureuse que 

 celui des dépôts plus anciens, et, tant qu'il y aura du vague 

 à cet égard, la môme incertitude régnera dans la chrono- 

 logie des phases du développement zoologique postérieures 

 à la formation des terrains tertiaires. Ainsi, j'ai vainement 

 cherché, en dépouillant les renseignements pubhés jusqu'à 

 ;ce jour sur l'histoire primitive du genre humain, à déter- 

 miner avec précision si l'Homme a existé, ou non, antérieu- 

 rement à l'époque glaciaire, si VElephas primigeniiis et le 

 Mastodonte des États-Unis sont, ou non, antérieurs à cette 

 époque. Je suis tenté de croire que ni les uns, ni les autres 

 n'ont précédé l'envahissement des glaces, mais je n'oserais 

 pas l'affirmer. 



XXXIV 



Récapitulation. 



Comme récapitulation de tout ce qu'on vient de lire, nous 

 pouvons présenter les conclusions suivantes (1) : 



I. L'enchaînement, en un système, de toutes les particula- 

 rités de la nature manifeste de l'intelligence : — l'intelligence 

 la plus comprehensive, dépassant de bien loin les facultés les 

 plus hautes dont l'Homme s'enorgueiUisse. 



(l) Chaque paragraphe porto en tête le numéro de la Beclion qu'il résume. 



