RÉCAPITULATION. 219 



es produits de ce qu'on appelle communément les agents 

 physiques sont partout les mêmes — sur toute la surface du 

 globe — et ont toujours été les mêmes — durant toutes les 

 périodes géologiques. Au contraire, les êtres organisés sont 

 partout différents et ont toujours différé à tous les âges. ^ 

 Entre deux séries de phénomènes aussi caractérisées, il ne 

 peut y avoir ni lien de causalité ni lien de filiation. 



XXXII. La combinaison dans le temps et dans l'espace de 

 toutes ces conceptions profondes, non-seulement manifeste 

 de l'intelligence, mais, de plus, elle prouve la prémédi- 

 tation, la puissance, la sagesse, la grandeur, la prescience, 

 l'omniscience, la providence. En un mot, tous ces faits et 

 leur naturel enchaînement proclament le Seul Dieu que 

 l'Homme puisse connaître, adorer et aimer. L'Histoire Na- 

 turelle deviendra, un jour, l'analyse des pensées du Créateur 

 de l'Univers, manifestées dans le Règne Animal et le Règne 

 Végétal, comme elles l'ont été dans le monde inorganique. 



Il peut sembler singulier que j'aie présenté la disquisi- 

 tion qui précède sous le titre d'Essai sur la Classification. 

 Pourtant, c'est de propos délibéré que je l'ai fait. En com- 

 mençant ce livre, j'ai tout d'abord déclaré qu'on me semble 

 donner à la Classification une base trop étroite, en la fon- 

 dant sur la considération presque exclusive de la structure. 

 Le mode de développement des animaux, leur rang dans 

 leur classe respective, l'ordre dans lequel ils ont fait leur 

 apparition sur la terre, leur distribution géographique et, 

 en général, leurs rapports avec le monde ambiant, enchaî- 

 nent, aussi étroitement que l'anatomie, ces êtres les uns 

 aux autres. Toutes ces relations doivent donc se trouver 

 exprimées dans une classification naturelle. Si la structure 

 fournit en effet l'indication la plus directe de plusieurs d'entre 

 elles, il ne faut pas pour cela négliger les autres; elles peu- 

 vent compléter notre intelUgence du plan général de la 

 création. 



Pour caractériser les grands embranchements du Règne 

 Animal, ce n'est pas assez d'indiquer, avec toutes ses 

 particularités, le plan de structure de ces groupes; il y a 



