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assertion par l'examen de quelques faits sur lesquels il n'y a 

 plus de doute possible. Ni les Infusoires, ni les Vers intesti- 

 naux ne peuvent désormais être rangés, par les naturalistes 

 compétents, parmi les Rayonnes. On pourra voir ailleurs 

 pourquoi on les a retirés de ce groupe. Si Cuvier les y avait 

 placés, ce n'est certainement pas qu'il jugeât le plan de leur 

 structure identique avec celui des vrais Rayonnes ; mais il 

 s'était permis d'être infidèle au principe qu'il avait lui-même 

 posé. A la considération du plan de la structure il en avait 

 ajouté une autre, comme caractéristique des Rayonnes : — ' 

 la prétendue absence de système nerveux et la grande sim- 

 plicité de structure de ces animaux. Gomme si la simplicité 

 de l'exécution avait nécessairement un rapport quelconque 

 avec le plan ! 



Un autre exemple remarquable d'une classe rejetée, à 

 l'approbation générale, d'un des embranchements institués 

 par Cuvier dans un autre, c'est celui des Girripédes, trans- 

 portés de la division des Mollusques à celle des Articulés. 

 Une appréciation inexacte du plan de la structure de ces 

 animaux avait donné lieu à une erreur qui fut réparée, 

 sans opposition, dés que les Girripédes furent mieux 

 connus. 



J'invite le lecteur à rapprocher ce qui vient d'être établi à 

 l'égard de la diversité de plans, caractéristique des divisions 

 primaires, de ce que je dirai plus loin sur les classes et les 

 ordres. Il en comprendra mieux l'importance de distinguer 

 le plan de la structure d'avec son mode de réahsation exté- 

 rieure, et son degré de complication d'avec sa perfection ou 

 sa simplicité relative. 



Mais, ce n'est pas tout de constater que le plan de la struc- 

 ture doit être le fondement caractéristique des group; 

 primaires. Il ne s'ensuit pas, en effet, sans autre examen, 

 que les quatre grands embranchements du règne animal, 

 distingués par Cuvier, doivent être considérés comme des 

 divisions primaires fondamentales, données par la nature 

 elle-même. Il est encore indispensable de faire à cet égard 

 une recherche soigneuse et approfondie, et de déterminer 



