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dans les formes, elle règne encore et à un degré extraordi- 

 naire dans l'abondance numérique. Comparez, sous ce rap- 

 port, la classe des Insectes à celle des Vers ou des Crustacés. 

 Même inégalité de répartition entre les groupes primaires. 

 Les Articulés sont de beaucoup l'embranchement le plus po- 

 puleux du règne animal, et le nombre des animaux de ce 

 type dépasse grandement celui de tous les autres animaux 

 réunis. 



Voilà des faits qui parlent d'eux-mêmes et suffisent à 

 montrer combien sont artificielles les classifications qui pré- 

 tendent introduire invariablement, dans toutes les grandes 

 coupes du règne animal, le même nombre et la même sorte 

 de divisions. 



III 

 Ordres. 



|i Si grandes que soient les divergences d^opinions à l'égard 

 [du nombre et des limites des classes, le désaccord en ce 

 |,qui concerne les ordres et les familles est encore plus grand. 

 "Mais toutes ces contradictions n'ébranleront point la con- 

 fiance où je suis qu'il existe entre les animaux des rapports 

 fixes, déterminés par des considérations intelligentes. Pas 

 plus que je ne cesserai de croire à l'existence d'un Dieu, 

 sons le prétexte que les hommes ne lui rendent pas tous 

 le même culte ou qu'ils adorent des dieux de leur façon, je 

 I ' méconnaîtrai le propre témoignage de mes sens touchant 

 "\istence, dans la nature, d'un système préétabli, parfai- 

 nienl combiné et dont la coordination a précédé la créa- 

 ion de tout ce qui est. 

 A la façon dont on caractérise les ordres en général, et à 

 itir comment on les introduit dans les systèmes zoologiques, 

 1 semblerait que cette sorte de groupe est indifféremment 

 (îonverlible en familles et réciproquement. La plupart des 

 •otanisles ne font aucune différence entre les uns et les 

 nlres et prennent presque universellement ces deux expres- 



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