FAMILLES. 251 



les Homards et les Bernacles, le Nautile et les Calmars, les 

 Limaces et les Conchifères, les Huîtres et les Ascidies com- 

 posées, le Penlacrinus et le Spalange, le Béroé et la Physalie, 

 l'Actinie et la Gorgone ? Et cependant tous ces animaux 

 ; pris comme je viens de les citer, deux à deux, appartiennent 

 à la même classe. Il doit être évident, pour tout le monde, 

 que la forme ne peut pas être un élément caractéristique 

 I des classes, si, par là, on entend quelque chose de défini. 

 Mais la forme a une signification déterminée, partout 

 comprise, quand on applique le terme à des animaux bien 

 , connus. Ainsi, l'on dit la forme humaine; une allusion à la 

 I forme du Cheval ou à celle du Bœuf fait naître à l'esprit une 

 idée distincte. Tout le monde reconnaît que la forme de 

 l'Ane est semblable à celle du Cheval, et sait distinguer, par 

 j leur forme, ces animaux des Chiens ou des Chats, des 

 ' Phoques ou des Marsouins. Ainsi comprise et définie, la 

 forme correspond aussi à ce qu'on appelle le port quand 

 on parle de l'Homme et de la Femme. C'est dans ce sens 

 exclusif que je vais maintenant examiner quelle est sa va- 

 leur comme caractéristique d'animaux différents. On vient 

 de voir qu'elle ne pouvait pas être mise au nombre des ca- 

 I ractères de l'embranchement ou de la classe, il faut exami- 

 '> ner maintenant si elle peut en fournir un pour l'espèce. 

 ' Une rapide revue de quelques-uns des types les mieux con- 

 nus du Régne animal, embrassant des genres bien définis 

 dont chacun compte plusieurs espèces, montrera de suite 

 • que la chose est impossible, car ces espèces, en général, ne 

 » présentent pas la moindre différence à cet égard. Ni les 

 i nombreux Écureuils, ni les vraies Souris, ni les Belettes, 

 ni les Ours, ni les Aigles, ni les Faucons, ni les Kperviers, 

 ni les Passereaux, ni les vrais, Pics, ni les vrais Lézards, 

 ni les Grenouilles, ni les Crapauds, ni les Raies, ni les 

 1 Requins proprement dits, ni les Turbots, ni les Soles, ni 

 les Anguilles, ni les Maquereaux, ni les Chaboisseaux, ni 

 : les vraies Crevettes, ni les Ecrevisses, ni les Sphynx, ni les 

 . Géomètres, ni les Hannetons, ni les Taupins, ni les Ténias, 

 ni les Calmars, ni les Limaçons, ni les vraies Astéries, ni les 



