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formité(l). Loin d'admettre une semblable doctrine, je croi 

 pouvoir démontrer que, pour grande ou petite que soit 1 

 différence observée [entre deux espèces, en tant qu'espèces 

 elles peuvent fort bien constituer un genre naturel ; il sufïi 

 qu'elles aient des caractères génériques identiques. 



J'ai dit plus haut que, pour mieux connaître sur que 

 étaient fondés les différents groupes adoptés dans les sys 

 tèmes zoologiques, j'avais consulté les œuvres de certain 

 auteurs, célèbres dans les annales de la science à cause d 

 bonheur particulier avec lequel ils avaient caractérisé un 

 catégorie spéciale de groupe. J'ai cité Latreille comme s'étar 

 distingué, entre tous leszoologisles, par la précision avec la 

 quelle il avait défini les genres des Crustacés et des Insectes 

 Il nous a laissé en effet sur ces animaux l'ouvrage le plu 

 étendu qui existe (2). Un mot, que j'ai souvent entendu ré 

 péter par des entomologistes qui avaient connu Latreille 

 fait très-exaclement connaître la signification qu'il attachai 

 à l'idée de genre. A Tépoque oîi il préparait le travail don 

 je viens de parler, il ne perdait aucune occasion de se pro 

 curer des spécimens, afin de déterminer parfaitement d'à 

 près la nature les particularités génériques des animau 

 qu'il décrivait. Pour cela, il faisait appel à ses confrères e 

 les priait de contribuer à sa collection. Mais ce n'était pa 

 pour accumuler des exemplaires qu'il mettait tant d'activité 

 se procurer ces objets, car il avait coutume de dire qu'il n'ei 

 avait besoin que « pour en examiner les parties ». N'y a-t-| 

 pas dans ce mot une suggestion du maître, qui nous enseignj 

 ce que sont les genres et comment nous devons les caracté- 

 riser. N'est-ce pas la structure spéciale de telle ou telle paij 

 tie qui caractérise les genres? N'est-ce pas le fini de l'org.i' 

 nisation, la perfection des derniers détails de la structui 



(1) Spring, Ueher die nalurhislorischen Begriffe von Gatlung, Ari v 

 Aiarl. Leipzig, 1838, in-8. — H. Burmeister, Zoo)iomische Briefc. Leip 



1856, 2 vol. in-8. — T. V. WoUaston, On the Variation of Species. Loiidi 

 185G, in-8. — J. D. Dana, Thoughts on Species {Amer. Journ. Se. and Ar 



1857, n" 111, p. 305). 



(2) Latreille, Genera Crustaceorum et hneclorum. Paris et ArgenteU' 

 1806-1808, Il vol. in-8. 



