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ESPÈCES. 269 



: n'avons aucun moyen d'en déterminer la durée, soit dans 



; les- temps géologiques antérieurs, soit dans la période ac- 



! luelle, tandis que les cycles de la courte vie des individus 



sont des quantités aisément mesurables. Donc, autant il est 



1 vrai que les individus, pendant qu'ils existent, représentent 



leur espèce au moment actuel, mais ne la constituent pas, 



autant il est exact que ces mêmes individus représentent, 



en même temps, leur genre, leur famille, leur ordre, leur 



classe, leur embranchement. Ils en portent les caractères 



comme ceux de l'espèce et d'une A\çon tout aussi indélébile. 



Comme représentants de l'espèce^ les individus entretien- 



i nentles uns avec les autres les relations les plus étroites; ils 



sont avec le monde ambiant dans des rapports définis et 



leur existence est bornée à une période définie. 



Comme représentants du genre, ces mêmes individus ont 

 certains détails d'une structure définie et spécifique, iden- 

 ' tiques avec ceux que possèdent les représentants d'autres 

 I espèces. 



Comme représentants de la famille^ ces mêmes individus 



ont une figure définie et expriment par des formes sem- 



I' blables à celles des représentants d'autres genres, ou par 



des formes propres si la famille ne contient qu'un seul 



enre, un modèle spécifique distinct. 



omme représentants de l'ordre, ces individus se placent 

 m rang défini, quand on les compare avec les représen- 

 tants d'autres familles. 



Comme représentants de la classe, ces individus mani- 

 lestent le plan de structure de leur embranchement d'une 

 manière spéciale, exécutée à l'aide de moyens spéciaux et 

 suivant des voies spéciales. 



Comme représentants de l embranchement , ces individus 

 Mjnt tous organisés d'après un plan distinct qui diffère du 

 plan des autres embranchements. 



Les individus sont donc les supports, pour le moment pré- 

 sent, non-seulement des caractères spécifiques, mais encore 

 • le tous les traits naturels au moyen desquels la vie animale 

 ' déploie dans toute sa diversité. 



