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indiqué par les traits les plus généraux avant que ceux de 

 la classe puissent être reconnus avec quelque précision, 

 et l'on j)eut baser là-dessus une des généralisations les plus 

 importantes de l'Embryologie. 



On a soutenu, dans les termes les plus généraux, que les 

 animaux supérieurs passent, durant leur développement, â 

 travers toutes les phases qui caractérisent les classes infé- 

 rieures. Ainsi formulée, cette proposition est tout à fait con 

 traire à la vérité; et cependant il y a, dans de certaines 

 limites, une correspondance positive entre les phases em- 

 bryonnaires du développement des animaux supérieurs el 

 les caractères permanents d'autres animaux d'un degré infé- 

 rieur. Kh bien ! le fait signalé plus liaut permet de marquei 

 avec précision les limites dans lesquelles cette correspon- 

 dance peut être circonscrite. En tant qu'œufs, dans leui 

 condition primitive, tous les animaux se ressemblent. Mais 

 aussitôt que l'embryon commence à montrer quelques traits 

 caractéristiques, ceux-ci présentent des particularités telles 

 que le type peut se distinguer. On ne peut donc pas din 

 qu'il y ait chez l'animal certaines phases de développemen 

 qui ne rentrent pas dans les limites de son propre em- 

 branchement. A aucun moment, un Vertébré n'est un Arti- 

 culé ou ne lui ressemble; jamais un Articulé n'est un Mol- 

 lusque ; ni un Mollusque, un Rayonné ; et vice versa. Quelqu( 

 correspondance qu'on puisse noter entre le jeune d'un ani- 

 mal supérieur et l'état parfait d'un animal inférieur, ell( 

 est toujours contenue dans le cercle des représentants d'ui 

 même embranchement. Par exemple, les Mammifères et lei 

 Oiseaux, aux premiers degrés de leur développement, pré 

 sentent certains traits propres aux classes inférieures de; 

 Vertébrés : Reptiles et Poissons ; les Insectes rappellent lei 

 Vers par quelques-unes de leurs phases primitives, etc 

 Mais cela demande quelques explications, sur lesquellei 

 nous aurons occasion de revenir un peu plus loin. Quo 

 qu'il en soit, il est déjà bien évident qu'aucun animal supé 

 rieur ne traverse une suite de phases rappelant tous lei 

 types inférieurs du règne animal, mais qu'il subit simple 



