ORDRE d'apparition DES CARACTÈRES. 279 



ment une série de modifications, spéciales aux animaux de 

 l'embranchement auquel il appartient. Ce qu'on a dit du 

 caractère infusorial des jeunes embryons de Vers, de Mol- 

 lusques et de Rayonnes ne peut plus soutenir la critique; 

 car, d'une part, il est impossible de considérer comme une 

 classe naturelle les animaux qu'on appelle Infusoires et, 

 d'autre part, les prétendus Infusoires qu'on citait sous ce 

 rapport ne sont eux-mêmes que des embryons ayant la 

 faculté de se mouvoir (1). 



Avec les progrès du développement et à mesure que le 

 type général (embranchement) devient plus distinct chez 

 l'embryon, le plan de la structure est de plus en plus 

 nettement révélé par les particularités de la structure elle- 

 même. En d'autres termes, les voies et les moyens d'exécu- 

 tion rendent bien saillant le plan d'abord esquissé à peine. 

 Par suite, les caractères de la classe deviennent visibles. 

 C'est ainsi qu'une larve d'Insecte, vermiforme, montre déjà, 

 par ses trachées, qu'elle sera un jour un Insecte et non pas 

 un Ver comme elle en a, pour le moment, l'apparence. Mais 

 ' ; complications de celte structure spéciale, qui sont le 



idemenl des ordres de la classe des Insectes, n'appa- 

 riassent point encore. Cela ne s'achèvera qu'à une dernière 

 jiériode de la vie embryonnaire. Au point où nous en sommes, 

 en observe fréquemment une avance remarquable des ca- 



lères de la famille sur ceux de Tordre. Par exemple, qn 

 jeune lïcmiptère ou un jeune Orlhoptère peuvent être 

 siîrement rapportés à leur famille respective d'après les 

 'madères qu'ils présentent, bien avant de manifester les 

 particularités qui les caractériseront comme Hémiptère ou 

 Orlhoplèrc. De même on peut reconnaître que de jeuqes 

 Poissons font partie d'une certaine famille, avant que les 



I aclères de leur ordre soient apparents, etc. 



La raison de ce fait saute aux yeux. Au fur et à mesure 

 <!( s progrès de' la structure, la forme générale s'ébauche 



II à peu et elle a déjà acquis quelques-uns des traits qui la 



1) Voy. chap. I, sect. Xix, p. 120. 



