EXAMEN GÉNÉRAL DES PRINCIPAUX SYS'IÈMES. 297 



men bien approfondi), Cœlenlérés, Ecliinodermes, Vers, 



Arlliropodes, Mollusques, Vertébrés. La classification admise, 



quelques années auparavant, par Sieboldt, dans son Traité 



I d'anatomie comparée, est presque la même, à cela près que 



I les Mollusques suivent les Vers, que les Cœlentérés et les 



I Ecbinodermes sont réunis en un seul groupe et que les 



Bryozoaires restent avec les Polypes, 

 i II y a là un progrès réel sur la classification de Cuvier, 

 en ce sens que les Vers sont séparés des Rayonnes et rappro- 

 chés des Arthropodes. Mais ce qu'il y a d'utile dans ce per- 

 t feclionnement avait déjà été réalisé par quelques naturahstes. 

 ' De Blainville, en effet, et d'autres zoologistes avaient depuis 

 longtemps senti l'inconvénient de laisser les Vers dans le 

 liioupe des Rayonnes, et avaient été amenés à les associer 

 l'ius ou moins étroitement aux Articulés. Quant à la réunion 

 des Bryozoaires et des Rolifères avec les Vers, proposée par 

 Leuckart, c'est, à mon avis, une grande erreur ; de même que 

 l;i séparation des Cœlenlérés et des Echinodermes serait, à 

 mes yeux, une exagération de la diUércnco qui existe entre 

 1<'S Acalèphes et les Polypes, d'un côté, et les Echinodermes 

 de l'autre (1). 



(1) L'empressement avec lequel les naturalistes allemands ont acquiescé à 



la classification de Leuckart, qui réunit en une seule classe les Polypes et les 



Acalèphes, provient sans doute de ce que ces naluralisles n'ont guère pu étudier 



I'- Polypes que sur les Aciinies. S'ils avaient pu étendre leurs observations aux 



lèeiis, aux Madrépores et aux iu)mbieux types d'Ilulcyonoïdes qui caracté- 



iit les termes tropicales, ils n'auraient pas manque de reconnaître que les 



I 'lypes conslituent. à eux seuls une classe distincte, un mode spécial d'exécution 



(lu plan sur lequel les Rayonnes seuls ont été construits. Les recherches tics 



innands ont fourni la preuve positive de ce que plusieurs n.ituralistes français 



iienaient depuis longtemps, à savoir (juo certaines familles des Rayonnes 



•^leinps rangées parmi les Polypes, les Hydroïdes entre autres, ne pouvaient 



être séparées des Acalèphes. Mais celle démonstration les a ensuite 



rainés à l'erreur en leur faisant exagérer les aninités dos Polypes et des 



léphes. n y a entre ces deux sortes d'anmiaux une iliffércncc de la catégorie 



! I Classe. Les Polypes ont des cloisons rayonnées qui, de la face interne de la 



Mil extérieine du corps sont projetées dans lacavilé principale; ils possèdent 



■ cavité digestive produite par rinvaginalion de la partie supérieure de 



e paroi dans la partie supérieure de la cavité principale. Chez les Acalèphes, 



' 'y a pas de cloisons rayonnées, la cavité digestive ('.--t creusée dans la masse 



ill cor|)s ; le prolongement central du corps s'élève au-dessus de cette cavité 



!ii forme d'appendices buccaux qui ne sont jamais creux comme le sont les 



