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zoologiste, en partie aussi de ce que lui-même se laissa aller, 

 dans cette occasion, à s'écarter du principe qu'il avait posé 

 pour sa propre classification et d'après lequel les embranche- 

 ments ont pour raison d'être un plan spécial de structure. Eu 

 ce qui concerne les Rayonnes, Cuvier se départit de ce prin- 

 cipe au point d'admettre, à côté de la considération du plan 

 particulier de leur structure, celle d'un autre élément, la sim- 

 plicité de cette structure, comme trait essentiel du caractère 

 typique. En conséquence, il introduisit cinq classes parmi 

 les Rayonnes : les échinodermes, les vers intestinaux, les 

 acalèphes, les polypes et les infusoires. Je n'ai pas besoin 

 d'opposer à cette classification contre nature ce que j'ai déjà 

 dit des infusoires, apropos des Protozoaires; il n'est pas non 

 plus nécessaire d'insister sur les raisons qu'il y a d'éloi- 

 gner les vers des Rayonnes et de les rattacher aux Articulés. 

 Il ne reste donc plus dans les Rayonnes que trois classes : 

 les polypes, les acalèphes et les échinodermes ; et, dans ma 

 manière de voir, ce sont bien réellement les trois classes 

 naturelles de cette grande division, parce qu'ils manifes- 

 tent trois procédés différents au moyen desquels le plan 

 caractéristique du type, le rayonnement, est mis à exécution 

 dans des structures distinctes. 



Une fois établi que les échinodermes sont, d'une manière 

 générale, homologues quant à la structure avec les acalèphes 

 et les polypes, on doit admettre que ces classes appartiennent 

 à un seul et même grand type et qu'elles seules représentent 

 l'embranchement des Rayonnes. Je suppose, bien entendu, 

 que les bryozoaires, les corallines, les éponges et tous les 

 autres mélanges étrangers ont été séparés d'avec les polypes. 

 Or, c'est ce type des Rayonnes de Cuvier, ainsi débarrassé 

 de tous les éléments hétérogènes, que Leuckart entreprend 

 de diviser en deux embranchements, équivalant l'un et 

 l'autre, dans sa pensée, à ceux des Vers, des Articulés, des 

 Mollusques et des Vertébrés. Indubitablement, il a été con- 

 duit à exagérer à ce point la différence qui existe entre les 

 échinodermes, d'un côté, et les acalèphes et les polypes, de 

 l'autre, par la ressemblance, fort grande à première vue, des 



