GRANDES DIVISIONS NATURELLES. 303 



méduses et des polypes (1). Peut-être a-t-il été influencé 

 aussi par ce fait que certains acalèplies vrais comme les hy- 

 droïdes, y compris les lubulaires, les sertulaires, les cam- 

 panulaires, etc., sont encore maintenus par beaucoup de 

 I zoologistes dans la classe des polypes. 

 I Mais, depuis que les admirables recherches de J. Millier et 

 i celles d'Alex. Agassiz nous ont rendu familières les métamor- 

 jphoses extraordinaires des échinodermes; depuis que les 

 ' cténophores et les siphonophores ont été étudiés avec plus 

 ;de soin par Grube, Leuckart, Kolliker, Vogt, Gegenbaur et 

 moi-même, la distance qui semblait séparer les échinodermes 

 {des acaléphes disparaît complètement. Car il n'y a pas 

 d'exagération à dire que, si l'apparence plutéiforme des échi- 

 nodermes n'était pas connue pour être un premier degré de 

 |transformati6n, les animaux qui la présentent trouveraient 

 naturellement leur place parmi les cténophores; comme les 

 arves des Insectes trouveraient la leur parmi les vers. Je 

 maintiens donc que les polypes, les acaléphes et les échino- 

 dermes constituent dans le Règne animal un groupe primaire 

 indivisible. Le caractère polypoïde des jeunes méduses et 

 e caractère médusoïde des jeunes échinodermes en sont la 

 preuve évidente. 



Enfin, rien n'est plus contre nature que de transporter 

 es cténophores dans le type des Mollusques, comme le 

 voudrait Vogt; car ils offrent l'homologie la plus étroite avec 

 es autres méduses, ainsi que je l'ai fait voir dans mon 

 Hémoire sur les Méduses Béroïdes du Massachussels. Le 

 earactère clénophoroïde des jeunes échinodermes établit, 

 înlre les cténophores et les autres Rayonnes, une seconde 

 îonnexion d'aussi grande importance que la première. Nous 

 jvons donc un lien anatomique pour les rattacher aux vraies 

 méduses et un lien embryologique pour les rattacher aux 

 îchinodermes. 



(1) On voit ici clairement comment la considération îles différences anato- 

 niques qui donnent le caractère de la classe a fail passer par-dessus le trait 

 )riinordial de l'embranchement, le plan, afin d'élever la clause au rang d'ein- 

 )ra richement. 



