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lion générale des Animaux, depuis l'apparition du Uègm 

 animal de Cuvier, ce qui me paraît le moins justifié, c'es 

 l'institution d'un embranchement distinct, de nos jours gêné 

 ralement admis sous la dénomination de Vers, pour y ren- 

 fermer les Annelés, les Helminthes, les Rotifères et même 

 si l'on en croyait Leuckart, les Bryozoaires. La séparation des 

 Helminthes d'avec le type des Rayonnes fut certainement ui 

 progrès sur le système de Cuvier, mais c'était faire en mêm( 

 temps un pas en arrière que d'enlever les Annélides à l'em- 

 branchement des Articulés. La comparaison la plus minutieuse 

 ne fait rien découvrir qui ressemble à un plan distinct dé 

 structure, commun à tous ces animaux et les rassemblant ce 

 un. groupe primaire naturel. Ce qui les réunit, et les tieni 

 à distance (1) des autres groupes d'Articulés, ce n'est paj 

 la communauté de plan, mais la simphcité plus grande 

 de leur organisation (2). En les rapprochant les uns des 

 autres, les naturalistes tombent dans la même erreur que 

 Cuvier a commise, quand il a associé les Helminthes aux 

 Rayonnes ; seulement ils se trompent d'une autre façon et sur 

 une plus grande échelle (3). Les Bryozoaires sont, pour ainsi 

 dire, des Mollusques appauvris, comme rAphanesetl'Alche- 

 milla sont des Rosacées appauvries. Les Rotifères sont, dans 

 le même sens, les plus humbles des Crustacés, et les Helmin- 

 thes et les Annélides constituent ensemble la plus basse classe 

 des Articulés. Cette classe se rattache par la plus étroite 

 analogie à Fétat larval des Insectes. Le plan est identique 

 et il n'y a que ces différences de structure qui consti- 

 tuent la classe [h). Du reste, les Helminthes se relient aux 

 Annélides de la môme manière que les larves apodes des In- 

 sectes se relient aux Chenilles les plus hautement organisées. 

 Userait vrai de dire que la classe des Vers représente, à 

 l'état parfait, l'état embryonnaire des Articulés supérieurs. 

 Les deux autres classes de cet embranchement sont les Criis- 



(1) Chap. II, sect, vu. 



(2) Cf. plus haut, chap. I, sect. Xix. 

 (;}) Cf. chap. Il, sect. i. 



\U) Cf. cliap. II, sect ii. 



