ZUU DE LA CLASSIFICATION. 



c'est-à-dire des degrés différents de complication dans 

 la structure. La même observation est également fondée 

 à l'égard de ses classes de Vers. L'arrangement de ces 

 animaux proposé par Burmeister est certainement plus con- 

 forme aux faits que ceux de von Siebold et de Leuckart, d'au- 

 tant qu'il rapporte déjà et à bon droit les Rotifères à la 

 classe des Crustacés et ne veut pas, comme Leuckart, réunir 

 les Bryozoaires et les Vers. Je suis d'accord avec Leuckart quant 

 à la convenance de séparer les Nemertins et les Hirudinés 

 des vrais Annélides, mais Burmeister fait une appréciation 

 plus exacte de la position à attribuer au type tout entier des 

 Vers, puisqu'avec De Blainville il le reporte à l'embranche- 

 ment des Articulés. 



Le défaut commun à toutes les classifications qui ont été 

 proposées depuis Guvier est, d'abord, d'avoir abandonné plus 

 oumoins complètement l'idée du plan de structure, idée admi- 

 rablement développée par Cuvier, et sur laquelle il n'a cesst 

 d'insister avec une confiance croissante et une conscience 

 de plus en plus nette de sa valeur, depuis 1812; ensuite, 

 d'avoir fréquemment laissé l'idée de complication de struc- 

 ture l'emporter sur tous les autres traits plus généraux di 

 plan. Pour apprécier convenablement ces traits, il faut, il es 

 vrai, une connaissance de la structure du règne animal tou 

 entier, autrement profonde que celle qui suffit à l'investiga 

 tion des caractères anatomiques de types particuliers. 



Cependant, qu'on jette sur tous ces systèmes un coup d'œi 

 rétrospectif, qu'on examine avec attention les plus récent 

 d'entre eux et, pour peu qu'on soit bien au fait des vues qu 

 ont cours actuellement dans notre science, on ne manquen 

 pas de reconnaître que, après un demi-siècle d'expérience 

 l'idée d'embranchements caractérisés par la différence dei 

 plans de structure a prévalu, comme expression des vérita- 

 bles rapports existant entre les animaux, sur celle de gra- 

 dation réunissant tous les animaux en une seule série pro 

 gressive. Or, si l'on réfléchit que cette idée s'est fait jour i 

 travers les vues les plus contradictoires sur la classification, e 

 même en l'absence de tout principe régulateur, il faut biei 



