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En comparant ces quatre types avec le développement 

 embryonnaire, von Baer montre qu'il n'y a, entre les phases 

 embryonnaires des animaux supérieurs et l'état permanent 

 des animaux inférieurs, qu'une ressemblance générale due 

 exclusivement à ce que la difîerenciation n'est pas faite 

 dans le corps, et non point à ce que les types soient sem- 

 blables.. L'embryon ne passe pas d'un type (embranchement) 

 à un autre type ; au contraire, le type de chaque animal est 

 défini dès la première heure et domine tout le développe- 

 ment; l'embryon d'un Vertébré est un Vertébré dès le com- 

 mencement et ne correspond, à aucun moment, à un Inver- 

 tébré. Les Vertébrés embryonnaires ne passent pas, pendant 

 qu'ils se développent, par d'autres types permanents d'ani- 

 maux; le type fondamental est d'abord développé; puis, dés 

 caractères de plus en plus subordonnés apparaissent; d'un 

 type plus général se dégage la manifestation d'un type (classe, 

 genre, etc.), plus spécial. Plus deux formes animales diffèrent, 

 et plus leur développement doit être étudié de bonne heure 

 pour qu'on puisse distinguer une ressemblance entre elles. 

 Il est simplement possible qu'au premier moment, tous les 

 animaux se ressemblent" et ne représentent qu'une sphère 

 creuse; mais le développement individuel des animaux supé- 

 rieurs ne reproduit pas dans ses phases les formes perma- 

 nentes d'animaux inférieurs; ce qu'il y a de commun dans un 

 groupe supérieur d'animaux est toujours développé plus tôt 

 dans l'embryon que ce qu'il y a de spécial. De ce qu'il y a de 

 plus général sort ce qu'il y a de moins général jusqu'à ce 

 qu'enfin ce qu'il y a de plus spécial apparaisse. Chaque 

 embryon d'un type donné, au lieu de traverser d'autres types 

 définis, devient au contraire de moins en moins semblable 

 à ces types; un embryon de type supérieur n'est par con- 

 séquent jamais identique avec un autre type animal; un 

 embryon n'est identique qu'avec un autre embryon. 



La thèse de Von Baer va jusque-là (1). 



(I) Huxley rend inexactement compte des vues de Baer (voy. Baden PoirePs 

 Essay s. Appendice n° 7,p.Zi95). Ikiernedit pas : « démontrent que la classifica- 

 » lion de Cuvier ne fit simplement, au fond, qu'exprimer le fait qu'il y a, dans le 



