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lassungen deutscher Laeti und durch Schaaren umherschweifender Alemannen, Chatten 

 und Franken, welche seit der Mitte des 3. Jahrhunderts nicht mehr abgehalten 

 wurden, dörferweise freies Land in Besitz zu nehmen. 



Die Yölkerwandcrung hat im Wesentlichen nur die Bevölkerungen der öst- 

 lichen Hälfte des heutigen Staatsgebietes berührt. Ihren Ursprung und Hauptcharakter 

 nahm sie davon, dass zu derselben Zeit, in welcher zum ersten Male die Heere 

 der Römer sieb im Markoraannenkriege unzureichend erwiesen, den Einbruch der 

 Westgennanen über die Grenzen des Reiches abzuwehren, die Ostgermanen im 

 Drange nach dem Süden ihre Sitze zu verbessern begannen. Sie haben zwar nach 

 Wesfgermanien nicht eingegriffen. Ihr nächstes Ziel war die untere Donau, und 

 es vergingen zwei Jahrhunderte, ehe sie die Balkanbalbinsel, Italien, Spanien und 

 Nordafrika überzogen. Aber sie öffneten Ostdeutschland für die Macht Attilas und 

 für das Vordringen der Slawen. Die Hunnen verschwanden wieder, dagegen bedeckten 

 die Slawen, die wahrscheinlich einen Hauptbestandtheil der Huunenheere gebildet 

 hatten, unmittelbar darauf nicht allein die weiten Ebenen bis zu der alten Sueven- 

 grenze an den Sudeten, der Neisse, Oder und Recknitz, sondern sie standen 531 

 bereits an der Saale, hatten um diese Zeit wahrscheinlich auch schon Böhmen inne 

 und breiteten sich in zwei Jahrhunderten über Ungarn, die Moldau, Bulgarien, Serbien, 

 Kroatien und Steiermark, und im Norden längs der Küsteulandschaften der Ostsee 

 bis zur Kieler Bucht und westlich bis zur Elbe und Rezat aus. 



Dass auch die alten suevischen Stämme ihre Stellung an der festen Völker- 

 Bcheide gegen die Ostgermanen schon vor den Einfallen Attilas durch Wanderungen 

 nach dem Süden geschwächt haben, ergiebt sich aus ihrer Eroberung Oberdoutsch- 

 lands südlich der Donau. Es sind Anzeichen vorhanden, dass die Seninonen, als 

 Juthungcn oder Ziuvaren, schon zu Domitians Zeit bis in die Nähe des Mainlimes 

 vorgedrungen waren, und mindestens um die Mitte des 3. Jahrhunderts hatten sie 

 bereits das heutige Schwaben zwischen Lech und Schüssen inne. Auch zogen die 

 Heruier im 3. Jahrhundert aus dem östlichen Mecklenburg nach dem Schwarzen 

 Meer. Wesentliche Veränderungen in den Herrschaftsgrenzen der einzelnen deutschen 

 Völkerschaften erfolgten indess erst um 400, als Burgunden und Westgothen nach Süd- 

 frankroich zogen, am Rhein die ripuarischen Franken (Ansivaren mit Hattuaren 

 und Cbamaven) das Gebiet der Ubier und der Trevirer bis in die Ardcnnen be- 

 setzten, gleichzeitig die salischen Franken (Sigambern und Bataven) Brabant, 

 Artois und bald ganz Nordfrankreich bis zur Seine eroberten, und im Norden die 

 Sachsen eine bis zur Diemel erweiterte Vorherrschaft begründeten. 



Die Sachsen erwähnt Ptolemaeus als eine Völkerschaft auf dem rechten Ufer 

 der unteren Elbe, welche westlich noch über drei ausserhalb der Eibmündung be- 

 legene Inseln, östlich bis zum ühalusus (der Schaale) verbreitet war. Tacitus 

 nennt sie nicht, sondern an ihrer Stelle eine Anzahl verschiedener Stamm- oder 

 Landschaftsnamen. Es ist deshalb unsicher, ob sie ein Volk oder ein Völkerbund 

 waren. Jedenfalls hatten sie im 1. Jahrhundert nur ein kleines Gebiet inne. Um 

 die Mitte des 3. Jahrhundcrls sind sie al)er schon als gefährliche Seeräuber be- 

 kannt und im 4. Iiinreidiend stark, die Küsten Flanderns, der Normandie und der 

 Loiromfindungcn mit dauernden Niederlassungen zu besetzen, 449 bilden sie einen 



