Feste Besiedeluiig uud Agrarverfassiing. 41 



Aber in Deutschland kann ein ähnliches Eindringen in öde herrenlose Land- 

 striche und die Niederlassung in einsamer Wildniss für die erste Besiedelung nir- 

 gends vorausgesetzt werden. Dem widerspricht schon die enggedrängte Volksmasse 

 der Germanen. Die Einzelhiife links der Weser in Westfalen und Rheinland zeigen aber 

 auch besondere Eigentliünilichkeiten, welche einer zufälligen und willkürlichen 

 Besitznahme beliebiger Wohnplätze keineswegs entsprechen. Der Gegensatz der Besie- 

 delung ist durch den Lauf der Weser völlig scharf abgegrenzt. Rechts liegen, wie 

 gezeigt, nur geschlossene Durfer mit Gewannfluren, links die Bauerngehöfte 

 überall vereinzelt, jedes umgeben von seinem Kulturlande. Dabei ist die Ausdehnung 

 des letzteren nach Vollhöfen, Halbhüfen und Viertelhöfen unterschieden, von einer etwa 

 den Hufen entsprechenden üblichen Grösse. Diese Anbaufläche des einzelnen Hofes ist 

 in */, bis 2 Hectar grosse Kämpe, quadratische oder mehreckige Blöcke eingetheilt, 

 von denen jeder mit Gräben, Hecken, Wällen oder Zäunen umzogen und durch ein 

 Thorgatter zugänglich ist. In ihrem Wirthschaftsbetriebe sind die einzelnen be- 

 nachbarten Höfe völlig unabhängig von einander. Auf den Aeckern und Wiesen 

 des Besitzers weidet nur sein eigenes Vieh und bedarf dabei wegen der festen Um- 

 zäunungen keines Hirten, Geschlossene Orte, Städte, Flecken und Kirchdörfer sind erst 

 spät durch den Zusammenfluss von Kaufleuten, Gewerbetreibenden und Beamten ent- 

 standen. Gruppen einer Anzahl benachbart liegender solcher Einzelhöfe bilden seit 

 der ältesten Zeit sogenannte Bauernschaften. Auch die Vereinigung mehrerer solcher 

 Bauernschaften zu Kirchspielen und Gemeinden gehört der neueren Zeit an. Die 

 verschiedenen Bauernschaften besitzen keine gemeinsame Almende. Ihre einzelnen 

 Höfe liegen wie Inseln in der gemeinen Mark, dem Wald-, Bruch- und Heide- 

 lande, welches zum grossen Theil der Kultur nicht lohnt, aber keineswegs nur in 

 diesen Gegenden erhebliche Ausdehnung hat, sondern sich in ganz gleicher Weise 

 in das Gebiet der Gewanndörfer zwischen Weser und Elbe und über die Elbe 

 hinaus fortsetzt. Es dient den Bauernschaften zur Holz-, Streu-, Plaggen- und 

 Weidenutzung. Ursprünglich scheinen sich diese Nutzungsberechtigungen bis in 

 sehr weite Entfernungen erstreckt und einer sehr grossen Zahl von Höfen offen 

 gestanden zu haben. Mit der Zeit aber sind immer fortschreitende Sonderungen 

 eingetreten, und die benachbarten an solchen Theilstiicken berechtigten Bauern- 

 schaften und einzelnen Höfe hal)en Markengrund zu ihrem Sondereigen zu ziehen, 

 und auch kleinere und grössere Kötter und Häusler auf ihm anzusetzen vermocht. 



Die erste Begründung dieser Hofansiedelungen muss nothwendig ganz anderen 

 Bedingungen unterlegen haben, als die der Dörfer im deutschen Volkslande. An 

 eine deutsche Anlage kann für sie nicht gedacht werden, weil das Land vor der 

 deutschen Besitznahme schon von den Reiten, die Caesar zum Theil noch dort an- 

 traf, besiedelt und, wie er bezeugt, mit Gehöften bebaut war. Es fragt sich des- 

 halb zunächst, ob die Siedelung in Einzelhöfen nicht mit der volksthümlich 

 keltischen übereinstimmt. Dies ist in der That der Fall. Denn das in seinem Agrar- 

 wesen durchaus keltische, aus seiner reichen, vor die englische Eroberung fallenden 

 Literatur und Gesetzgebung wohlbekannte Irland ist mit Einzelhofanlagen von 

 gleichem Plan und Grössenmass besiedelt. Auch hier liegen die Gehöfte überall ver- 

 einzelt und sind von den zugehörigen Grundstücken in Blockform zwischen Hecken, 



