Feste Besiedeluug uud Agiarverfassuug. 71 



durch die Verbreitung der Gogericbte bekundet. In diesen Niedergerichteu ge- 

 währte Karl der Grosse den Sachsen die Erhaltung der alten Volksgerichte, deren 

 Richter die dingpflichtigen Freien nach wie vor selbst wählten. Sie erhielten sich 

 durch das ganze Mittelalter und zum Theil, wenn auch mit Veränderungen, bis in 

 das 19. Jahrhundert. Die Besitzer der hörigen Hufe mehrerer unter freien Hof- 

 schulten stehender Reichshöfe in den Gebieten von Cleve, Mark, Recklinghausen, 

 Dortmund und Essen und Verden sind, wie es scheint, schon von Alters her als 

 persönlich frei und nur durch ihren zinsbaren Grundbesitz als dinglich hörig ange- 

 sehen worden. ^) Denselben Hinweis auf freie Bauern geben die in Westfalen eigen- 

 thümlich entwickelten Freigerichte, die ursprünglichen Grafengerichte. Durch 

 die nur in Westfalen übliche Verleihung und Vcräusserung der einzelnen Ding- 

 stätten an Ministeriale und andre Grundherren entstanden zahlreiche Freistühle 

 mit Freischöppen niederen Standes; um 1400 gingen aus ihnen die mehr und mehr 

 durch den Adel besetzten Vemgerichte hervor. 



Eine besondere wirthschaftliohe Eigenthümlichkeit Westfalens blieb von der 

 ältesten Zeit bis zur Gegenwart der Mangel an Almendeu. Dagegen waren die 

 Höfe der Bauernschaften überall an dem weitverbreiteten, allmählich zur Theiluug 

 gebrachten Markeulande berechtigt. Sie konnten deshalb das für den Zuwachs 

 der Einwohner wünschenswerthe Land leicht aus dem benachbarten Markengrunde 

 erlangen und auch ihr Anbauland nach Bedarf vergrössern, wenn sie darauf Ar- 

 beiter oder die sogenannten Heuerleute ansetzen wollten. So enstanden ohne Ver- 

 kleinerung der Höfe nicht blos diese kleinen Gesindestellen, sondern auch zahlreiche 

 selbstständige Eigenkötter und Markkötter, Kirchstellen und Häuser Gewerbtreibender, 

 für welche, auch wenn sie von Bauernstellen abgetreten waren, diese leicht aus 

 Wald und Heide Ersatz zu erlangen vermochten. Häufig sind deshalb von den 

 Bauernschaften auf geeignetem Markenlande sogenannte Esche oder VÖIlden ange- 

 gelegt worden, welche, im Gegensatz zu den den Hof umschliessenden, von jeder 

 gemeinschaftlichen Nutzung freien Kämpen, an eine Anzahl Betheiligter nach ihren 

 Anrechten im Gemenge vertheilt und im Flurzwang durch Feldgraswirthschaft oder 

 Dreifelderwirthschaft als Aokerschläge und gemeinsame Hutung genutzt wurden.-) 



Anders gestalteten sich die Verhältnisse iu dem eigentlicheil Niedersachsen, 

 dessen Dorfanlagen , mit Ausnahme der aus Westfalen übernommenen Form 

 des sächsischen Hauses, völlig den Hufendörfern und Gewannfluren Hessens und 

 Thüringens entsprechen. Diese altsächsischen Lande hatten zwar unter Karl dem 

 Grossen schwer gelitten. Aber die Edelinge, welche Karl zum Theil in ferne 

 Kolonien verpflanzt hatte, wurden durch Ludwig den Deutschen wieder in den Be- 

 sitz ihrer Güter eingesetzt. Dem alten Volksadel standen, als neue, vom Könige mit 

 Land und Immunität begabte Herrschaften, zunächst nur die grossen bischöflichen 

 Stifte Hildesheira, Verden, Halberstadt und Hamburg und die Amtsbezirke der Gau- 

 und Markgrafen gegenüber. Diesen fremden Gewalten sich als Hörige zu unter- 

 worfen, hatten die gemeiufreien Bauern keine ersichtliche Veranlassung, denn der 

 Heerbann verfiel schon unter den letzten Karolingern, und wenn er aufgerufen 



') Grf. V. Spee a. a. 0. S. 29, die Hob.sgüter. -) S. n. X. II, 74. 



