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Die Entwiekelung der Gemeinde-, Kreis- und Provinzial- 

 verfassung im 19. Jahrhundert. 



Die allgemeine Verbreitung der Grundherrlichkeit, wie sie noch am Ende 

 des 18. Jahrhunderts bestand, hatte nicht nur eine wirthschaftliche, sondern auch 

 eine politische Bedeutung. Denn die Grundherren, namentlich soweit sie sich im 

 Besitz von Rittergütern befanden, nahmen in der Regel eine besondere Stellung 

 in der Staatsverfassung und Staatsverwaltung ein. Andererseits waren durch die 

 grundherrliche Abhängigkeit auch die politischen Rechte der abhängigen Be- 

 völkerung beschränkt. Neben der Reform der Agrarverfassung vollzog sich daher 

 im 19. Jahrhundert auch eine Reform der Staatsverfassung. 



Dabei haben die verschiedenen Formen, in welchen sich die Grundherrlichkeit 

 innerhalb der einzelnen Territorien entwickelt hatte, einen nicht unwesentlichen 

 Einfluss ausgeübt. Da aber im i8. Jahrhundert der weitaus grösste Theil des 

 Staates dem alten Kolonisationsgebiet angehörte, ist die staatsrechtliche Ent- 

 wiekelung der östlichen Provinzen in wichtigen Punkten ausschlaggebend für den 

 ganzen Staat geworden. Bei der Darstellung der neueren Gemeinde-, Kreis- und 

 Provinzialverfassung in Preussen ist daher von den östUchen Provinzen aus- 

 zugehen. 



Nach dem Staatsrecht des AUgeraeinen Landrechts besass der König 

 als das Staatsoberhaupt die Fülle der staatlichen Gewalt allein. Die Verwaltung 

 wurde grösstentheils durch ein berufsmässiges Beamtenthum geführt. Soweit die 

 sonstige Bevölkerung an der Ausübung staatlicher Funktionen unmittelbar theil- 

 nahm, standen auf dem platten Lande i) die politischen Rechte fast ausschliesslich 

 den Rittergutsbesitzern, d. h. im Wesentlichen den adeligen Grundherren und 

 Grossgrundbesitzern zu. 



In den Händen der Rittergutsbesitzer lag insbesondere die LokalTerTValtung; 

 auf dem platten Lande. 



') Die Entwrckelung der Städte und deren Verfassung ist mit Rücksieht auf den 

 Zweck des Werkes mir soweit unbedingt erforderlich behandelt. 



