Proviuzialverfassuiig im 19. Jahrhundert. 313 



klasseu betlieiligt. Allerdings befinden sich vielfach, namentlich im Osten, die Selbst- 

 verwaltungsärater vorwiegend in den Händen der grösseren (xrundbesitzer, da diese 

 mit Rücksicht auf Bildung und Besitz zur Uebernahme derselben am besten ge- 

 eignet sind. Aus dem gleichen Grunde sind da, wo Landwirthe als Abgeordnete 

 in den Reichstag oder Landtag gewählt worden sind, vorwiegend die Grossgrund- 

 besitzer die Vertreter der ländlichen Interessen in den Parlamenten geworden. 

 Allein die Betheiligung am öffentlichen Leben im Parlament oder in den Kommunen 

 ist weder rechtlich anderen Gesellschaftsklassen, insbesondere dem Bauernstand, 

 verschlossen, noch thatsächlioh auf den Grossgrundbesitz beschränkt geblieben. 



In Verbindung mit der Tendenz, alle Gesellschaftsklassen mittelbar oder 

 unmittelbar in den Dienst des Staates zu stellen, macht sich das Bestreben be- 

 merkbar, die politische Gleichberechtigung aller Staatsbürger durchzuführen. 

 Auch nach dieser Richtung hin sind in neuerer Zeit erhebliche Fortschritte erzielt 

 worden. Insbesondere ist die politische Befreiung des Bauernstandes vollzogen 

 und andererseits die politische Sonderstellung, welche der Rittergutsbesitz, nament- 

 lich im Osten der Monarchie, noch bis zum Erlass der Kreisordnung einnahm, 

 fast ganz verschwunden. 



Nur wenige Vorrechte bestehen noch für den Rittergutsbesitz. Derselbe 

 verleiht in den Grafenverbänden der Provinzen, sowie im Verbände des alten und 

 befestigten Grundbesitzes das Recht zur Theilnahme an den Präsentationswahlen 

 zum Herrenhaus. In der Provinz Posen besteht noch die alte ständische Ordnung 

 und in Folge dessen bei den Kreis- und Provinzialversammluugen ein erhebliches 

 Uebergewicht der Rittergutsbesitzer. Minder wichtig ist das Recht der Ritterguts- 

 besitzer zur Theilnahme an den kommunalständischen Verbänden in Brandenburg, 

 Schlesien und Hannover, sowie zur Theilnahme an verschiedenen landschaftlichen 

 Kredit- und Versicherungsverbänden. 



Allerdings ist der Grossgrundbesitz zum Teil der Erbe des Rittergutsbesitzes 

 geworden und nimmt als solcher noch jetzt eine gewisse politische Sonderstellung 

 ein. Namentlich ist der Grossgrundbesitz in dem grössten Theile der Monarchie 

 berechtigt, unter Uebernahme der Rechte und Pflichten einer Gemeinde selbst- 

 ständige Gutsbezirke zu bilden. Ferner haben im Regierungsbezirk Kassel alle 

 Besitzer selbstständiger Güter die Polizeiverwaltung, in den Ostprovinzen, sowie 

 in Schleswig-Holstein und Westfalen diejenigen, welche einen eigenen Amtsbezirk 

 bilden. Auch sind da, wo die Polizeiverwaltung in den Händen der Amtsvorsteher 

 liegt, letztere meist Grossgrundbesitzer. ^) In allen Provinzen endlich üben die 

 Grossgrundbesitzer durch die Bildung eines eigenen Wahlverbandes innerhalb der 

 Kreise einen starken Einfluss auf die Kreis- und Provinzialverwaltung aus. 



Allein alle diese Rechte der Grossgrundbesitzer reichen in ihrer Bedeutung 

 nicht entfernt an die Herrschaftsrechte der Rittergutsbesitzer in älterer Zeit heran, 



') Die westfälischen Amtmänner und die rheinischen Landbürgermeister sollen zwar, 

 wie bereits erwähnt, in erster Linie aus den Kreisen der grösseren ländliclien Grundbesitzer 

 genommen werden, tliatsäehlich ist aber die Zahl derartiger Ehrenbürgermeister und 

 Ehrenamtmänner nur gering, an ihrer Stelle fungireu meist besondere Berufsbeamte. 

 Vergl. Schriften des Vereins für Sozialpolitik, Bd. 44, S. 258 und S. 279. 



