the Midwife Toad. 175 



to the imagination, wliicli has evidently played greater or less 

 a part in the very numerous other accounts which have 

 appeared and to wliich I need not refer here. As to 

 Kammerer himself, I feel sure he has never once carefully 

 observed tlie whole operation, otherwise he would certainly 

 liave thought it worth while to allude in some way to the 

 discrepancies between his own observations and tliose of 

 de i'lsle. By not endeavouring to unravel the truth througli 

 cliecking the latter's account he has laid himself open to tlie 

 reproach made by Spallanzani to Demours : — '' Une observa- 

 tion si interessante meritait bien d'etre repetde, et elle me 

 ])arai3sait plus propre a irriter la curioslte du philosophe qu'a 

 la satisfaire." 



Close upon forty-five years' experience has shown me tlia*-, 

 in tlie adult condition, males of all European Discoglossids, 

 Pelobatids, Hylids, and Bufonids are much more numerous 

 than females. This anyone can test by collecting specimens 

 or by ordering large numbers from dealers who do not 

 discriminate between the sexes. 



The fact has long been known. I will quote the words of 

 a herpetologist for whom I have a great respect and whose 

 experience was, at the time he wrote, unsurpassed : — 



'' Je tiens k signaler un fait que tons les herpetologues out 

 pu verifier dans leurs excursions, mais que je ne trouvo 

 consigne nulle part : c'est le tres petit nombre des femelles, 

 I ar rapport a celui des males, cliez tons les Batraciens anoures. 

 Une proportion exacte serait difficile a etablir, et d'ailleurs 

 je n'en vois pas bien I'utilitd. Je me bornerai ici a exposer 

 quelques chiftres. Le 22 Fevrier (lb77), une excursion aux 

 environs de Bordeaux me rapportait 49 anoures adultes, 

 appartenant aux esp^ces Bufo vulgaris, B. calamtia, Buna 

 agilis, Pelodgtes punctatus, Hyla viridis. Sur ces 49 Individ us, 

 il y avait seulement 3 femelles. Dans toutes les excursions 

 que j'ai faites ce printemps, jusqu'au 9 Avril, dans la 

 Uironde, ]'&{ recueilli environ 150 Pelodytes, 90 Pelobates 

 cultripedes et 80 Kainettes; et sur ces chiffres il y avait envi- 

 ron 20 femelles pour la premiere esp^ce, une douzaine pour 

 la seconde, 10 pour la troisi^me. Quant aux Calamites, je 

 rejetais les males pour ne recueillir que les femelles. Or, 

 pour 7 ou 8 de ces dernieres que y&\ pu prendre, j'estimc 

 bien a 150 le nombre des individus que j'ai examines. Et j'ai 

 toujours observe une semblable dispiopoition dansmes excur- 

 sions diurnes comme nocturnes, et soit que je m'emparasse des 

 batraciens a I'eau, soit que je les prisse chez eux, en les 

 deterrant " (F. Lataste, Bull. Soc. Zool. France, 1877, p. 270). 



