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inftant les travaux , les erpérances de 

 tout un peuple , & n épargnant ni les 

 grains , ni les fruits , ni les herbes , ni 

 les racines , ni les feuilles , dépouillent 

 3a terre de fa verdure , & changent en 

 un défert aride les plus riches contrées. 

 L'on voit defcendre des montagnes du 

 Nord des rats en naultitude innombrable , 

 qui 5 comme un déluge , ou plutôt un 

 débordement de fubftance vivante , vien- 

 nent inonder les plaines , fe répandent 

 jufque dans les provinces du Midi , & 

 après avoir détruit fur leur pafl^age tout 

 ce qui vit ou NCghit , finiffent par in- 

 fecter la terre & Tair de leurs cadavres. 

 L'on voit dans les pays méridionaux 

 fortir tout -à- coup du défert des my- 

 riades de fourmies , lefquelles , comme 

 un torrent dont la fource feroit inta- 

 xifiTable , arrivent en colonnes preilées , 

 fe fuccèdent , fe renouvellent fans celTe , 

 s'emparent de tous les lieux habités , en 

 chafïent les animaux & les hommes , & 

 ne fe retirent qu'après une dévaftation 

 générale. Et dans les temps où l'homme , 

 encore à demi fauvage , étoit , comme 

 îes animaux , fujet à toutes les loix , & 



