î 3 4 Hijîoire Naturelle. 



fubvenir à un befoin de première né- 

 cefîîté, lis lui dirputent quelquefois une 

 proie qu il réfervoit à fes excès *, car 

 nous facrifions plus encore à notre in- 

 tempérance, que nous ne donnons à nos 

 befoins. Deftructeurs nés des êtres qui 

 nous font fubordonnés , nous épuiferions 

 îa Nature fi elle n étoit inépuifable , ii par 

 une fécondité aufli grande que notre dé- 

 prédation , elle ne favoit fe réparer elle- 

 même & fe renouveler. Mais il eft dans 

 Tordre que la mort ferve à la vie , que 

 la reprodudlion naiffe de la defl:ru6tion -, 

 quelque grande , quelque prématurée 

 que foit donc la dépenfe de Fhomme 

 éc des animaux carnafîîers , le fonds , ia 

 quantité totale de fubftance vivante n'efl: 

 point diminuée : & s'ils précipitent les 

 deflruclions , ils hâtent en même temps 

 des naifTances nouvelles. 



Les animaux qui , par leur grandeur , 

 figurent dans Tunivers , ne font que ia 

 plus petite partie des fubftances vivan- 

 tes -, la terre fourmille de petits animaux. 

 Chaque plante , chaque graine , chaque 

 particule de matière organique contient 

 des milliers d'atomes animés. Les végétaux 



