Les Animaux CarnaJJîers, 137 



un inftant quelqu'une de ces efpèces in- 

 férieures qui fervent de pâture aux autres, 

 celle des harengs , par exemple , ils vien- 

 nent par milliers s'offrir à nos pêcheurs , 

 & après avoir nourri tous les monftres 

 des mers du Nord, ils fournilTent encore 

 à la fubfiftance de tous les peuples de 

 i'Europe pendant une partie de l'année. 

 Quelle pullulation prodigieufe parmi ces 

 animaux ! & s'ils n'ctoient en grande partie 

 détruits par les autres, quels feroient les 

 effets de cette immenfe multiplication ! 

 eux feuls couvriroient la furface entière 

 de la mer -, mais bientôt fe nuifant par 

 le nombre, ils fe corromproient, ils fe 

 détruiroient eux-mêmes -, faute de nour- 

 riture fuflifante , leur fécondité diminue- 

 roit -, la contagion & la difette feroient ce 

 que fait la confommation \ le nombre de 

 ces animaux ne feroit guère augmenté , 

 & le nombre de ceux qui s'en nourriflent 

 feroit diminué. Et comme l'on peut dire 

 la même chofe de toutes les autres efpèces, 

 il eft donc néceflâire que les unes vivent 

 fur les autres -, & dès - lors la mort violente 

 des animaux eft un ufage légitime, inno- 

 cent, puifqu'il eft fondé dans la Nature ^ 



