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qu'oubliant fa noblelTe , il facrifia fa 

 iiberté pour fe réunir aux autres , la 

 guerre , l'âge de fer prirent la place de 

 i'or & de la paix -, la cruauté , le goût 

 de la chair & du fan g furent les premiers 

 fniits d'une nature dépravée , que les 

 mœurs & les ans achevèrent de cor- 

 rompre. 



Voiià ce que dans tous les temps cer- 

 tams philofophes auftères, fauvages par 

 tempérament , ont reproché . à l'homme 

 en fociété : rehaulîant leur orgueil in- 

 dividuel par l'humiliation de l'efpèce 

 entière 5 ils ont expofé ce tableau, qui 

 ne vaut que par le contrafle , & peut- 

 être parce qu'il eft bon de préfenter 

 quelquefois aux hommes des chimères 

 de bonheur. 



Cet état idéal d'innocence , de haute 

 tempérance , d'abftinence entière de la 

 chair , de tranquillité parfaite , de paix 

 profonde, a-t-il jamais exifté? n'eft-cc 

 pas un apologue , une fable , où l'on 

 emploie l'homme comme un animal , 

 pour nous donner des leçons ou des 

 exemples ? peut - on même fuppofer 

 qu'il y eût des vertus avant la fociété ? 



