de la Loutre. 231 



chaleur en hiver , & met bas au mois de 

 mars : on m'a iouvent apporté des petits 

 au commencement d'avril -, les portées 

 font de trois ou quatre. Ordinairement 

 les jeunes animaux font jolis : les jeunes 

 loutres font plus laides que les vieilles. 

 La tête mal faite, les oreilles placées bas, 

 des yeux trop petits & couverts , Tair 

 obfcur , les mouvemens gauches , toute 

 la figure ignoble, informe , un cri qui 

 paroit machinal , & qu'elles répètent à 

 tout moment , fembleroient annoncer 

 un animal ftupide -, cependant la loutre 

 devient induftrieufe avec l'âge, au moins 

 affez pour faire la guerre avec grand 

 avantage auxpoifTons, qui pour Tinllindb 

 & le ientiment font très -inférieurs aux 

 autres animaux -, mais j'ai grand peine à 

 croire qu'elle ait , je ne dis pas les talens 

 du caftor , mais même les habitudes 

 qu'on lui fuppofe , comme celle de 

 commencer toujours par remonter les 

 rivières , afin de revenir plus aifément 

 & de n'avoir plus (b) qu'à fe lailler en- 

 traîner au fil de l'eau iorfqu'elle s'eft 



fbj Vidt Gefner , Uijî. quad. pag. 68^ , ex Alberto, 

 Bellonio , Scalif^cro , Glao magno , C'c. 



