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inférieur es fufTent en état de réfifter ou 

 durer par le nombre j mais il femble 

 qu'elle ait en même temps donné des 

 fupplémens à chacune , en multipliant 

 les efpèces voifines. Le rat, la fouris , 

 ie mulot, le rat d'eau, le campagnol 5 

 ie loir, le lerot , le mufcardin, la musa- 

 raigne , beaucoup d'autres que je ne cite 

 point parce qu'ils lont étrangers à notre 

 climat, forment autant d'efpèces diftincStes 

 & réparées , mais allez peu différentes 

 pour pouvoir en quelque forte fe fup- 

 pléer & faire que , fi l'une d'entre elles 

 venoit à manquer , le vide en ce genre 

 feroit à peine fenCihle , c'eft ce grand 

 nombre d'efpèces voifines qui a donné 

 l'idée des genres aux Naturalises j idée 

 que l'on ne peut employer qu'en ce fens , 

 lorfqu'on ne voit les objets qu'en gros , 

 mais qui s'évanouit dès qu'on Rapplique 

 à la réalité , & qu'on vient à confidérer 

 la Nature en détail. 



Les hommes ont commencé par donner 

 différens noms aux chofes qui leur ont 

 paru diflinctement diflérentes , 8c en 

 même temps ils ont fait des dénomi- 

 nations générales pour tout ce qui leur 



