282 Hijloire Naturelle 



& fortes : le chat mord mal , & comme 

 il ne fe fert guère que de Tes griffes , il 

 faut qu'il foit non - feulement vigoureux > 

 mais aguerri. La belette , quoique plus 

 petite 5 eft un ennemi pius dangereux , 

 & que le rat redoute parce qu elle le fuit- 

 dans fon trou : le combat dure quelque- 

 fois long-temps , la force eft au moins 

 égale 5 mais Temploi des armes eft diflé- 

 rent : le rat ne peut bieller qu'à plulieurs 

 reprifes & par les dents de devant , 

 iefquelles font plutôt faites pour ronger 

 que pour mordre , & qui étant pofées à 

 l'extrémité du levier de la mâchoire ont 

 peu de force -, tandis cjue la belette mord 

 de toute la mâchoire avec acharnement , 

 & qu'au lieu de démordre , elle fuce le 

 fang de l'endroit entamé *, aufli le rat 

 fuccombe-t-il toujours. 



On trouve des variétés dans cette 

 efpèce 5 comme dans toutes celles qur 

 font très-nombreufes en individus ^ outre 

 les rats ordinaires qui font noirâtres, il 

 y en a de bruns , de prefque noirs , 

 d'autres d'un gris plus blanc ou plus roux , 

 Se d'autres tout -à -fait blancs : ces rats 

 blancs ont les yeux rouges commç le 



