3o5 HiJIoire Naturelle 



quoiqu'ils multiplient prodigieufement ; 

 ils n'y font pas en grand nombre , parce 

 que les foins qu'ils demandent ne font 

 pas compenfés par le profit qu'on en 

 tire. Leur peau n'a prefqu'aucune valeur, 

 & leur chair, quoique mangeable , n'efi: 

 pas aiTez bonne pour être recherchée : 

 elle feroit meilleure , fî on les élevoit dans 

 des efpèces de garennes où ils auroient 

 de Tair , de Fefpace Se des herbes à choifir. 

 Ceux qu'on garde dans les maifons ont 

 à peu près le même mauvais goût que 

 les lapins clapiers , & ceux qui ont paflTé 

 rété dans un jardin ont toujours un goût 

 fade , mais moins défagréable. 



Ces animaux font d'un tempérament 

 fî précoce & iî chaud, qu'ils fe recher- 

 chent & s'accouplent cinq ou fix fem aines 

 après leur nailTance *, ils ne prennent ce- 

 pendant leur accroiiïement entier qu'en 

 huit ou neuf mois , mais il eft vrai que 

 c'eft en groiTeur apparente & en graillé 

 qu'ils augmentent le plus , & que le dé- 

 veloppement des parties folides eft fait 

 avant l'âge de cinq ou fix mois. Les 

 femelles ne portent que trois femaines , 

 & nous en avons vu mettre bas à deux 



