34^ Hijloire Naturelle 



mois fans manger, ce qin ne poiirroïc 

 être 5 fi dans ce temps de diète ils per- 

 doient de leur fubftance autant, à pro- 

 portion , que dans les autres temps où ils 

 la réparent en prenant de la nourriture. 

 Ils en perdent cependant , puif^que dans 

 les hivers trop longs ils meurent dans 

 leurs trous: peut-être auili neil-ce pas 

 la durée, mais la rigueur du froid qui 

 les fait périr-, car lorfqu'on les expole à 

 une forte gelée , ils meurent en peu de 

 temps. Ce qui me feroit croire que ce 

 n'eft pas la trop grande déperdition de 

 fubflance qui les fait mourir dans les 

 grands hivers , c'eft qu en automne ils 

 font exceiïivement gras , 8c qu'ils le font 

 encore lorfqu'ils fe raniment au prin- 

 temps : cette abondance de graifTe eft 

 une nourriture intérieure qui fuftit pour 

 les entretenir Se pour fuppléer à ce qu ils 

 perdent par la tranfpiration. 



Au refle , comme le froid ell la feule 

 caufe de leur engourdiiTement , 8c qu ils 

 ne tombent dans cet état que quand la 

 température de Tair eft au-dellous de 

 dix ou onze degrés , il arrive fouvent 

 qu 'ils fe raniment même pendant Thiver : 



