6o Hijloire Naturelle 



domeftiques *, c eft ie temps du repos , 

 c'eft mieux , c eft ia faifon des amours. 

 Se connoiffant , prévenus Tun pour 

 Tautre par Thabitude , par les plaifirs & 

 les peines d'un travail commun , chaque 

 couple ne fe forme point au hafard , ne 

 fe joint pas par pure néceffité de nature , 

 mais s'unit par choix & s'aflortit par goût : 

 ils pafTent enfemble Tautomne & l'hiver *, 

 contens Tun de l'autre ils ne fe quittent | 

 guère y à l'aife dans leur domicile , ils 

 n'en fortent que pour faire des prome- 

 nades agréables êc utiles , ils en rap- 

 portent des écorces fraîches qu'ils pré- 

 fèrent à celles qui font sèches ou trop 

 imbibées d'eau , les femelles portent , 

 dit -on» quatre mois, elles mettent bas 

 fur la fin de l'hiver 8c produilent ordinai- 

 rcment deux ou trois petits *, les mâles, 

 îes quittent à peu près dans ce temps , ils ; 

 vont à la campagne jouir des douceurs 

 êc des fruits du printemps *, ils reviennent 

 de temps en temps à la cabane , mais ils 

 n'y féjournent plus : les mères y de- 

 meurent occupées à allaiter, à foigner , 

 à élever leurs petits , qui font en état de 

 ies fuivre au bout de quelques femaines j 



