104 Hijloire Naturelle 



le lion joint aufîî k nobîefTe de Teipèce ; 

 j'entends par efpèces nobles dans la Na- 

 ture , celles qui font confiantes , inva- 

 riables, & qu'on ne peut foupçonner 

 de s'être dégradées : ces efpèces font 

 ordinairement ifoiées & feules de leur 

 genre *, elles font diftinguées par des 

 caractères (i tranchés , qu'on ne peut ni 

 les méconnoître ni les confondre avec 

 aucune des autres. A commencer par 

 l'homme , qui efl: l'être le plus noble 

 de la création , l'efpèce en eft unique , 

 puifque les hommes de toutes les races, 

 de tous les climats , de toutes les couleurs , 

 peuvent fe mêler Se produire enfemble. 

 Se qu'en même temps l'on ne doit pas 

 dire qu'aucun animal appartienne à 

 l'homme ni de près ni de loin par une 

 parenté naturelle. Dans le cheval l'efpèce 

 n'efl: pas aufîi noble que l'individu , 

 parce qu'elle a pour voifine l'efpèce 

 de l'âne, laquelle paroît même lui appar- 

 tenir d'allez près , puifque ces deux 

 animaux prcduifent enfemble des indi- 

 vidus , qu'à la vérité la nature traite 

 comme des bâtards indignes de faire 

 race , incapables même de perpétuer 



